1400年 结绳记数 印加人将彩色的绳子打结以用来计数，他们在一个较粗的主绳上垂直地系上许多根细绳，然后在垂着的细绳上距主绳不同的距离处打上一个个结，结的位置和数量表示数目，细绳的不同颜色表示不同的事情。
1890年
穿孔卡片
Herman Hollerith根据织布机的原理发明了打孔卡片和自动制表机，并多次在美国全国人口普查中被使用到。
1946年
计数电子管
一个长度为250mm的计数电子管能够保存4096位的数据，它用在早期巨大的电子管计算机中，但是由于其市场售价极其昂贵，因此仅昙花一现。
1969年
软盘
Alan Shugart设计出一种直径8英寸、表面涂有金属氧化物的塑料磁盘，它可以保存80KB的只读数据，它就是标准软盘的鼻祖。后来，软盘渐渐取代了穿孔卡片。
1981年
盒式磁带
本来这种盒式磁带是为Commodore VC-20计算机定制的，后来陆续有多款计算机采用盒式磁带作为存储介质，包括经典的标准8位电脑Commodore 64。
1725年
穿孔纸带
法国人Basile Bouchon在纸带上根据编织图案打出一排排小孔，从而使编织针能自动按照预先设计的图案去进行编织。他的朋友根据这个构想完成了“自动提花编织机”的设计制作。
1935年
盘式磁带
德国的BASF、AEG和Frizt Pfleumer公司合作生产了磁带，也就是在塑胶带上涂磁粉作载体来录制和存储声音信息。
1956年
硬盘
就像盘式磁带一样，硬盘也使用磁粉存储数据。世界上第一块硬盘由IBM生产，它可以在50个24英寸的磁盘上存储4.4MB的数据。
1971年
5.25英寸软盘
最初，这种5.25英寸软盘的数据存储介质容量只有82KB。但是到了1977年，它的容量已经提升到了1.2MB。
1981年
3.5英寸软盘
软盘变得更加小型化，盘片被塑料和金属包围，便于携带。它的存储容量为1.44MB。
1985年
CD-ROM
从1982年起，这种CD光盘已经用于存储和播放音乐。直到1985年，索尼和飞利浦才联合制定了黄皮书标准使得这种格式能够适应各种二进制数据。
1994年
ZIP驱动器
艾美加（Lomega）在1.44MB软盘流行的年代里推出了100MB、250MB，甚至是750MB的移动存储设备，但是因为可靠性太差，常常导致数据荡然无存。它也因此而遭遇集体诉讼。
1995年
DVD-ROM
由东芝、飞利浦和索尼联合推出了DVD标准，随后它改变了电影的发行模式。一张普通DVD盘可以存储高达4.7GB容量的数据，双层DVD容量可达8.5GB。
2002年
蓝光光盘
在高清格式大战中，蓝光战胜东芝主导的HD DVD格式成为了高清电影的新存储介质，它的容量高达25GB。
未来趋势
价格更便宜、速度更快、容量更大一直是人们对于存储介质的追求。未来随着互联网接入速度的提高，云存储将会成为大势所趋。而SSD能否完全取代传统硬盘，则取决于其售价能否快速下降。
1988年
数据记录盘
DT 64，面向东德青年广播的电台为家用电脑存储程序提供的黑胶存储介质，但这种介质并不能从根本上满足用户的需求。
1991年
迷你光盘
索尼进一步缩小了磁性光存储介质的体积，不少随书光盘和数码产品使用迷你光盘存储资料和驱动，它的容量约为140MB。
1994年
CF卡
CF（Compact Flash）卡最初是一种用于便携式电子设备的数据存储设备，它革命性地使用了闪存，美国SanDisk公司在1994年开发并制定了相关规范。
2000年
USB 2.0闪存盘
集便携性、抗震性和低功耗为一体的USB闪存盘采用东芝开发的非易失闪存技术，它的读取速度快，迅速成为人手必备的便携式数据存储介质。
2007年
SSD
三星和希捷率先推出了使用非易失性闪存技术的SSD，这种存储介质与传统磁盘相比不仅功耗低、无噪音而且抗震性能出色。其实SSD中已经没有可以旋转的盘状结构，但是人们仍然习惯性地称其为固态硬盘。