【原文赏析】 元宵节，众人在大观园玩乐至深夜。贾母说：“夜长，不觉得有些饿了。”凤姐儿忙回说：“有预备的鸭子肉粥。”贾母道：“我吃些清淡的罢。”凤姐儿忙说道：“也有枣儿熬的粳米粥，预备太太们吃斋的。”贾母笑道：“不是油腻腻的就是甜的。”凤姐儿又忙说道：“还有杏仁茶，只怕也甜。”贾母道：“倒是这个还罢了(《红楼梦》第五十三回：宁国府除夕祭宗祠，荣国府元宵开夜宴)。”这一段描述道出了贾母的养生之道。她深知油腻和过甜食物，都会伤害内脏，影响消化，最后选中了喝清淡的杏仁茶。
【历史溯源】
杏仁茶是一种美味的饮料。贾府里的杏仁茶，其做法是很考究的。据清郝懿行《晒书堂笔录》的记载，杏仁茶也叫“杏酪”，其制作方法是：“取甜杏仁，水浸，去皮，小磨磨细，加水搅稀，入锅内，用糯米屑同煎，如高粱糊法。至糖之多少，随意糁入。”雪印轩主的《燕都小食品杂咏?杏仁茶》云：“清晨市肆闹喧哗，润肺生津味亦赊。一碗凉浆真适口，香甜莫比杏仁茶。”原注云：“杏仁茶，以面粉及杏仁粉同熬之即成，津埠亦多售者。”《醒园录》载：“先将杏仁泡水，与上白米对配磨浆，坠水加糖炖熟，作茶吃之，甚为润肺。”看来，后来的制法就简单得多了。
杏仁，又称杏子、杏实，为蔷薇科植物杏或山杏的果实，我国各地均有栽培。杏仁营养丰富，酸甜适口，可制成杏干、杏脯等，食用十分方便。杏，自古以来为人们所喜爱，不少文人墨客写诗赞颂它，如“满园春色关不住，一枝红杏出墙来”，“红杏枝头春意闹”等。人们对名医大家冠以“杏林高手”的雅称，语出于三国。当时名医董奉常为人治病不收药费，病家为酬谢他在其宅旁种杏树一株，数年后，蔚成杏林，号称“董仙杏林”。从此杏林即成为中医界的誉称。
【制作方法】
甜杏仁、糯米面、白糖各适量。将甜杏仁磨细备用。锅中加清水适量煮沸后，下甜杏仁及糯米面调匀，再下白糖，煮至熟即可服食。
【中医观点】
杏仁性味苦、微温，有小毒，入肺、大肠经，有止咳平喘，生津止渴，润肠通便之功。《本草纲目》言“杏实，止渴，去冷热毒”。杏仁，主治咳逆上气雷鸣，喉痹，下气，产乳，金疮，寒心奔豚。《珍珠囊》言其可“除肺热，治上焦风燥，利胸膈气逆，润大肠气秘”。《随息居饮食谱》言其“润肺生津”，对咳嗽气喘，大便秘结，胃阴不足，口渴咽干等，有药到病除之效。
【营养分析】
近年来，随着杏子防癌抗癌作用的发现，杏仁身价倍增。调查发现，喜食杏干、杏仁的喜马拉雅山南部及斐济人，其不仅长寿，而且从未患过癌症。日本人也将杏子作为防治癌症的食疗方法之一。杏子中含有丰富的维生素A，在水果中仅次于芒果，位居第二，维生素A有修复上皮细胞及防癌作用已为大家共识，而杏子中含有的大量维生素B17，目前被认为是最有前途的抗癌药之一，此外，杏中含有的扁桃苷也有抗癌活性。南北朝《齐民要术》中就有“杏酥粥”食疗的记载。清代《养身随笔》中也有“杏仁去皮尖，水研滤汁，煮粥，微加冰糖”的记录，并认为能治肠癌泻血。所以，无论是健康人或肿瘤患者，常食一些杏仁、杏干、杏仁粥等，对健康大有裨益。《本草纲目》言杏仁“生食，多伤筋骨”，故不宜多食。杏仁有苦杏仁、甜杏仁之分，一般入药多为苦杏仁，入食多为甜杏仁。杏仁含苦杏仁苷，其水解后可产生氢氰酸，小剂量氢氰酸能镇静呼吸中枢，使呼吸运动趋于安静而奏止咳平喘之效，但氢氰酸是剧毒物质，人的致死量约为0.5克，故使用时应予注意。