肺结核，在人类历史上曾是一种瘟疫，而且流传时代久远。 过去，人们把得了肺结核的人称为“肺痨”。在解放前凡是得了“肺痨”的人，就如同被判了死刑，区别只是在“执行”的时间长短不同而已。新中国成立后，在相当长的一段时间内，人们得了肺结核也如同得了癌症一样，基本上是属于不治之症。
肺结核，在人类历史上曾是一种瘟疫，而且流传时代久远。
在19世纪欧洲和亚洲拥挤肮脏的城市里，肺结核病泛滥成灾。当时每7人中就有1人死于结核病。疾病在肆虐，医学也在不断发展，链霉素和卡介苗（法国科学家卡默特和介林研制成功一种能预防结核病的疫苗。为纪念他俩，称这种疫苗为“卡介苗”）的发明，使肺结核病从我们身边渐渐远去。20世纪70年代以后，已经较少见到结核病人，以至于人们也在憧憬着结核病也会像天花一样在地球上消失。
可是，1990年全球突然发现了750万名结核病人，到1993年世界卫生组织不得不向世界发布《全球结核病紧急状态宣言》。1994年，全球结核病患者多达800万，而到了2000年升至2000万，分布在全球118个国家和地区。每年有200万人死于此病。
在我国，根据2000年的流行病学调查，肺结核病人有500多万，其中传染性肺结核病人200多万，每年死亡人数13万，是各种传染病中导致死亡人数最多的疾病。结核病成为人们所宣称的“瘟疫死灰复燃的代表之一”，它重新成为人类健康的又一个重量级杀手。
为什么结核病会死灰复燃？
医学专家认为：一是抗生素的不规则应用，加速了细菌抗药性的产生；二是在抗生素和疫苗广泛被应用的时代，全球忽视了对结核病的防治；三是大量人口的流动，造成结核病的迅速传播；四是艾滋病感染者由于抵抗力削弱，极易感染上结核杆菌，成为双重感染者，后果特别严重。
我个人认为以上四点原因，最重要的危险是“抗生素的不规则应用”或者叫滥用，产生了抗药性极强的超级结核病菌，以致我们任何一种抗生素都对它无可奈何。如果，这种抗药性极强的病菌大量产生，那么，离白色瘟疫卷土重来的一天就不会太远了。