威廉姆•卡莱克森是美国南卡罗来纳州的学生，他的父亲是一位传教士。很小的时候，威廉姆就和母亲一起，跟随父亲几乎走遍了尼日利亚，领略了无数美丽的自然风景和动人的乡俗民情。
街头小吃
尼日利亚联邦共和国位于非洲西部，是非洲人口最多的国家，民族众多，拥有丰富的自然资源。这里的小吃各具特色，美味诱人。
街道两旁，年轻姑娘和中年妇女们坐在小板凳上，有的干脆坐在罐头盒上，两条腿平平展展地伸向前方，褪了色的布褶裙围在腰里。她们不时朝火里添一把劈好的木柴，红红的火苗烤得她们黝黑的脸膛闪闪发亮。火堆周围，支着三块石头，石头上搁着一口铁锅或平底锅，有时是一副烤肉架――这要看那个女掌柜卖的是什么食品了。
如果是烤玉米，烤架上就会搁着一排排刚剥去皮的嫩玉米，金黄色的玉米粒就像一颗颗小太阳。火苗蹿上来，女掌柜伸出一根手指，轻巧地把玉米拨得转来转去。这样，玉米的每一面都可以均匀地烤得金黄。可是，她经常和女伴说话入迷了，格格的笑声里，玉米半面被烤糊了，黑糊糊的一片。好在顾客并不在乎，拿起就吃，烫得呲牙咧嘴。这种烤玉米香气十足，每一颗都有无限的嚼头。
如果三块石头的炉灶上架的是一只平底锅，那这里一定是卖炒花生米了。女掌柜拿着一把大铁勺在锅里搅来搅去，顾客刚刚在她面前站住，她就抄起身旁早已用旧报纸叠好的三角袋，“啪”地舀进去一勺子。顾客兴冲冲地接过纸袋，一边走一边往嘴里倒热乎乎的花生米。
最好吃的一种小吃还是从那些漆黑的大铁锅里捞出来的。铁锅里，滚开的花生油炸着咝咝作响的“阿卡拉”。勤劳的女主人在前一天夜里把早已泡好的黑豆用石磨碾成豆浆，第二天把豆浆和切好的大葱拌在一起，撒上胡椒，一只手像搅拌器似的在面糊里翻动。接着，她从容地抓起一把把面糊，丢进滚开的油锅里。它们立刻变成滚圆的小球，沉在锅底，马上又浮上来，像一个个热海里漂动的小岛。女主人用一根细长的勺子，不停地在锅里搅动。不一会儿，锅里就布满了一个个金黄的小球。如果哪位顾客幸运，刚好这个时候站在锅前，他就会得到一个热乎乎的“阿卡拉”，硬壳上的油还闪闪发亮呢。不过，凉了的“阿卡拉”像山羊头新长出来的嫩角，硬脆的壳和松软的瓤别有滋味，让人见了就流口水。
直到现在，每逢我想起这些街头小吃，舌尖就萦绕着阵阵香味。
有教堂的村庄
威廉姆一家都是白人。尼日利亚的黑人孩子很少看到白人．认为他们是被剥掉黑皮肤的人。
“哎呜――哎呜――”我们的汽车沿着铁锈色的红土路驶进村庄，孩子们跟在汽车后面使劲喊叫。
“哎呜――哎呜――快来看这些被剥了皮的人!”孩子们从一问间土房子里涌出来，跑过早晨刚刚扫过的小院，围在汽车四周，唱歌似的嚷嚷着。
他们睁大眼睛吃惊地盯着我们的白皮肤，几个胆大的孩子还凑近来小心地摸摸我们的胳膊。他们的小脸蛋兴奋得闪闪发亮，黝黑的身上几乎一丝不挂，热带那种火苗一样的阳光洒在上面，反射出一种动人的光彩。
我们在那座狭小的教堂前停下来，里边有全村唯一一间墙被刷成白颜色的屋子。等汽车掀起的尘土慢慢降落下来，我们走进了教堂。父亲依然朝布道台上走去，我牵着母亲的手，像往常一样，把她拉到一条靠窗的长板凳上坐下。从这里，可以窥望窗外那个新奇的世界。
孩子们已经四处散开，各自玩耍了。两个穿土黄色卡其布校服的男孩，在土路上滚着自行车钢圈。他们汗流满面，浑身是土。
一个十来岁的小姑娘背上背着个小娃娃，两手还指挥着两个弟弟在阳光下洗澡。稍大一点的那个男孩，拎起几乎和自己差不多高的水桶，冲着满头肥皂泡沫的弟弟直浇下去，水花四溅，但马上就渗进干得冒烟的地面。
一个少女为她的伙伴梳出无数条细长的发辫，整整齐齐地排列在一起――她们这一定是为参加什么重要庆典和仪式时专门准备的发式。一个妇女摇摇摆摆走过来。她头上顶着一个葫芦做的大水罐。偶尔有几滴水从葫芦罐里泼出来，洒在头发上。她步态轻松自然，嘴里“嘘――嘘――”地驱赶着路旁刨食的鸡群。
一只黑山羊跑到路上来了，追着吃孩子丢下的一块桔子皮。在田里劳累了一上午的男人们，肩上扛着短锄、手里拎着大砍刀，零零落落开始回家了。
顶水的妇女回到了家，坐在家门前的棕榈树下，不住地抬头张望，两只手麻利地削着土豆皮。她已经开始准备家人的午餐了。
我顺着河岸向远处望去，在一个不被人注意的河湾里，有人在洗澡。他宽阔的脊背朝着村子，黝黑的皮肤和雪白的肥皂泡沫相互映衬，远远看去，像一幅无声的油画。
父亲走下布道台。我们跟着他慢慢走出教堂。阳光照在雪白的墙上，刺得我睁不开眼睛。我热得浑身冒汗，又困又累。我们一起上了车，在孩子们“哎呜――哎呜――”的喊声中上路了，朝下一个村庄驶去。