美术教育的根本目的不是单纯地教学生制作些美术习作出来、掌握点美术技法。让学生学美术也不一定就是要培养未来的美术家，中小学美术教育是为培养学生对美的感受能力、想象能力和表现创作能力，并从形象思维入手，对学生进行智力开发。国外一些发达国家的教育更倾向于地美术教育看作是一种创造性教育，一种关于人的综合素质培养的教育，为未来的创造性人才的成长良好的基础。?
美国哈佛大学教育研究所主任H•加德纳博士曾提出：人类的七种基本素质是：语言、人格、音乐、空间、身体感觉、数学和逻辑。而作为造型艺术的美术，是用特殊的物质、材料和手段，通过塑造静态的平面或立体的视觉形象，反映社会生活，表达作者思想情感和审美感觉的艺术。由此，我认为其中至少有五种基本素质与美术教育直接相关，这种关联的意义就是在于不可把美术仅仅作为一种单纯的技能加以训练，而是通过美术教育，达到培养和促进人的身心素质发展的目的。?
第一：语言?
广义地说，语言是人们相互传递和交流信息的工具，是人类的思维的外衣、感情的载体，包括口头语言、文字语言、音乐语言、美术语言、动作语言等。美术语言是一种世界性语言，通过在平面、空间的线条、形、体、色彩和各种图形，可以传达出学生的喜、怒、哀、乐等内心活动。比如：流畅的线条传达一种舒畅优美的内心感受；而折线传达一种苦涩、凝重的感受。色彩方面的情绪化传达更是明显，毕加索早年作品的蓝色时期和历来的粉红色时期，分别传达了他动荡忧伤和安宁甜蜜的不同内心状态和生活状态。?
美术同音乐一样，也是一种世界通行的语言。由于它是一种直观形象思维，因此美术不仅可以起到交流思维的作用，还具有逻辑语言所不具有形象语言的动能。如《蒙娜丽莎》的微笑，其含义是无法用语言来描述的。从这个意义上说，美术能力的培养，也是一种“语言”表达能力的培养，尤其是中小学低年级的学生，其思维发展规律是先直观形象思维，后抽象思维，美术作品更能成为他们描绘客观世界，表达思想感情，展开幻想和想象的“语言”。难怪新编小学语文教材，采用大量美术作品，图文并茂，其直观性就不言而喻了。?
学生通过美术技能的训练，通过美术基础课理论知识的了解，逐渐学会运用美术语言表达自己的审美感受，同时懂得如何去分析、解读一些美术名作。用美术知识去认识和分析现实生活中的服装设计、商品包装、建筑装潢、环境艺术等，扩大了自己的知识面。对社会生活，特别现代高速发展的商品经济，文化现象有了更深的了解。?
第二：人格?
人格的健全与否，人格魅力的强度如何，很大程度上得益于青少年时期的综合培养。自信、坚韧、善良、宽容、乐观进取，这些应该是构成人格力量的重要组成部分，而自信心是第一重要的，自信心的培养在美术教育中显得比较突出。在我教的少年儿童以及参加美术高考培训的学生中，通过观察很明显学画的学生显得比同龄人更自在、潇洒一些，甚而时时流露出一种很强的优越感。?
美术活动为青少年真正人格的发展，提供了一个得天独厚的条件。从某种意义上来说，少年儿童美术活动的实质就是人格化的过程。在美术活动创造的实践过程中，包含了少年儿童对美的事物的感知、领悟，以及把这一体验于自己的热情和生命加以描绘。从中领悟生命的意义和价值的过程，使真、善、美的熏陶得以人格化。正如马克思认为的那样，少年儿童绘画时，决不是对客观事物的简单复写，而是表现一个整体的世界，绘画是少年儿童的一种内部语言，少年儿童经常借助这一语言，表达自己的情感、美好的愿望、宣泄愤怒、流露忧伤。少年儿童的美术作品就象一面镜子，明明白白地映照出他们的思想和心态，以及对我们这个现实生活的感受和看法。而他们这些学过美术的大多数孩子的动作、语言、精神面貌比其他未学过美术的孩子更显得大方、舒展而自信。这不能不说是美术教育增强了他们的人格魅力。?
第三：音乐?
黑格尔曾说：“音乐是精神、是灵魂……是灵魂深处的语言。灵魂借助于声音抒发自身深邃的喜悦和悲伤”。音乐语言的实质是和谐、是节奏、是身心的高度统一。美术教育中，美术作品的线条、色彩、形体的安排莫不与音乐有密切的关系。线条形体的起伏变化、疏密安排、色彩对比的强弱、色彩体系的有机搭配，使人在视觉上产生出节奏和旋律，获得音乐美感般的享受。我国敦煌壁画艺术那么庞大的气势，飞动的线条，大胆强烈的色彩，给人视觉以强烈的冲击，仿佛一曲博大精深的古典乐章。在人类文化艺术史上熠熠闪光。美术就是调动一切美术语言，达到形式和内容的整体性、和谐性。一副色彩绚丽、形象活泼的少儿习作，就像一首清脆的儿歌那样美妙动听。况且，通过各类训练课程的练习，学生的手、眼、脑及身体其他各部位协调一致、和谐均称，得到健康的发展。美术本身也是少年儿童喜爱的活动，像做游戏一样，每个人都是乐此不疲。而这些游戏包含了许多的规则，通过练习、参与，达到智力的提高。?
第四：空间?
应该说，这两方面是美术训练的主要课程。对形体的空间、体积的空间、自身观察、比较，调动手、眼的协调工作，对学生方位感、立体感、空间远近、形体质感等空间素质的培养都有很大的帮助。同时，通过对形体的概括、取舍，有选择地表现，从纷繁复杂的自然界和社会生活中找出创作的内容和题材，这也训练了学生对事物的分析和概括能力，对复杂事物关键部分的敏感程度，这为他们今后创造力的发展，奠定了基础。?
总之，中小学美术教育的目的在于全面提高青少年的身体素质和心理素质。培养他们对事物的审美能力，发掘其心智的能力，为培养有高度创造性的人才服务。同时，对少数尖子学生加强训练，为将来的艺术家、设计师的培养打下基础。