“草色青青柳色黄，桃花历乱李花香。东风不为吹愁去，春日偏能惹恨长。”这是唐代诗人贾至的一首《春思》。在我国古代农耕社会，人们对春有着特殊的感情。春季，结束了严寒，万物萌发，意味着新一轮生命的开始。
与世界其他民族一样，在漫长的历史进程中，中华民族的先民们形成了天、地、人一个十分完整而又庞杂的崇拜体系，构成了中华民族独特的民俗。表现在春的食俗上则更具特色。而在以血缘、地缘为纽带形成的农耕文明中，人们对宅边道旁的树木更是充满了亲情。
柳，“黄鹂时复唤春游，陌上杨花漫不休。几向离筵摇落日，莫教长笛动清秋。”古人每提及杨柳，总要与春连在一处。柳在中国民间是有着特殊意义的傩物。
柳是一种落叶乔木或灌木，叶子狭长，柔荑花序，木质柔脆。李时珍《本草纲目》曰：“柳枝弱而垂流，故谓之柳。”在中国民间，柳多与“情”字有关。
其一，用“柳叶眉”来赞颂女子的美眉。继而引申为春情。杜牧《题茶山诗》有句：“春风最窈窕，日晓柳村西。”指春天是万物复苏，情欲萌发的季节。后用“寻花问柳”代指男子在性关系上的轻浮；继之，用“花柳之巷”、“柳市花街”指代青楼。
其二，汉代以来，民间有折柳相赠送别的习俗。《三辅黄图》说，“灞桥在长安东，跨水作桥，汉人送客至此桥，折柳赠别。”此后，许多伤别诗中都写到柳。王维的《渭城曲》曰：“渭城朝雨?轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”
其三，柳被认为是圣木，有驱邪辟恶的功能。《齐民要术》说：“正月旦，取杨柳枝，百鬼不入家。”《释化要览》说：“北人风俗，每至重午等毒节日，皆以盆盛水，内插柳枝，置之门前以辟邪。”谚语有：“清明不戴柳，来世变黄狗。”乡间在清明时，有将柳枝编成圆环戴于头上之习俗。
其四，柳是满族女性始祖的象征，系由柳象征女阴演化而来，引申为氏族人丁兴旺、平安吉祥的象征。满族称柳为“柳枝娘娘”或“子孙娘娘”。在萨满野祭和家祭中，都有祭“佛托妈妈”的祭仪。在祭仪中，孩子们抢吃柳枝上的水团子，寓意子孙繁多。
在广西环江毛南族的传统节日庙节，有柳枝粘糯饭的习俗，源于牛图腾。届时，人们从山上折回柳枝，插在中堂，并在柳枝上密密麻麻地粘上用五色糯米饭捏成的小团，象征五谷丰登。
食文化学者熊四智将柳芽列为树菜，认为柳芽可以做佳肴。
椿，椿树即香椿，楝科多年生落叶乔木，羽状复叶，花白色。
椿树在中国民间被认为是吉祥的傩物，主要有三个象征意义：
其一，椿树是长寿的象征。庄子《逍遥游》：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”可见椿树很早就被视为长寿之木。唐代钱起《柏崖老人》诗云：“帝力言何有，椿年喜渐长。”宋代柳永的《御街行》有句：“椿龄无尽，萝图有庆，常作乾坤主。”民间则常以椿入寿联，如“筵前倾菊酿，堂上祝椿龄”、“椿树千寻碧，蟠桃几度红”等。《本草纲目》中李时珍曰：“椿樗易长而多寿考，故有椿栲之称。椿樗栲乃一木三种也，椿木皮细，实而赤，叶香干可茹。”正因为如此，人们常以“椿年”、“椿龄”以为祝人长寿之颂词。
其二，人们从椿的长寿引申开来，把椿视为父亲，称作“椿庭”。唐代牟融《送徐浩》诗说：“知君此去情偏切，堂上椿萱雪满头。”椿指父亲，萱指母亲。《宋史?窦义传》载，五代后周窦禹均五子相继登科，冯道赠诗有“灵椿一枝老，丹桂五枝芳”句。明代王世贞在《艺苑卮言》指出：“今人以椿萱拟父母，当是元人传奇起耳。”此外，“椿庭”代称父亲，相传是由孔鲤趋庭接受父训而来。孔子教子事见《论语?季氏》。明朱权《金钗记》传奇云：“不幸椿庭殒丧，深赖萱堂训诲成人。”此类诗词文句，已作为一种伦理观念在民间传承。
其三，椿树的易长，引申为家长对孩子早日成人的企盼。在山东鲁南地区，除夕晚上儿童有摸椿树王的习俗。民众认为孩子在椿树下转几圈即可增加身高。在河南汝阳，儿童要在初一早晨双手抱椿树，口里念诵“椿树椿树你为王，你长粗来我长长”的祝吉之语，希望自己在新的一年里万事如意，健康成长。
《群芳谱》曰：“椿一作 ，一作 ，一作 ，今俗名香椿。木身大而实，其干端直，纹理细腻，肌色赤，皮有纵纹易起。叶自发芽及嫩时皆香甘，生熟盐腌皆可茹，世皆尚之。”香椿的芽是人们最为熟悉的“树菜”。这种长在椿树上的嫩芽，在初春、仲春均可采摘。过了春天也可以吃到干香椿。
各地都有以香椿为材料制作的好菜。如天津有椿芽炒鸡蛋，陕西、山东有炸香椿鱼，安徽有椿芽拌鸡丝，四川有椿芽烘蛋，甘肃有香椿鱼。民间还有香椿拌豆腐、椿芽涨蛋等食品，都非常好吃。
除了做菜，椿芽还可用来泡茶，茶汤既有茶香，又有椿芽香。
香椿又称香椿头、香椿尖、黄练芽、春叶尖等，是原产我国的“树上佳蔬”，以清明前后的头茬椿芽为最好。
据分析，每百克香椿中含蛋白质9.8克，居菜蔬之首；能量为100.5千焦。其特点是维生素C和胡萝卜素含量丰富，对一些病菌有抑制和杀灭作用，具有独特的芳香味和药用价值。
中医认为，香椿性温味甘辛，有健脾开胃、增加食欲之功。现代医学还把香椿作为抗肿瘤药物及“助孕素”使用。
民间多认为香椿是大发之物，食之不可过量。另外，香椿含亚硝酸盐，务必用开水焯过再烹饪，以免影响人体健康。
榆，我国有成语曰“桑榆暮景”，是指落日的余辉照在桑树和榆树的树梢上，比喻老年时光。“桑榆未晚”则是激励老人夕阳红，老有作为。两者都提到了榆树。
榆，亦称白榆，是榆科落叶乔木，高可达25米。早春先叶开花，翅果不久成熟，产于我国长江流域以及东北、内蒙古、新疆等平原地区。喜光，耐干旱，木材可供建筑、家具用。嫩叶、嫩果可食，树皮纤维可代麻用，根皮可制糊料，叶煎汁可杀虫。
榆是我国的古老树种，古籍多有记载。《尔雅》曰：“ 无姑，其实夷，榆白粉（先生叶却著荚）。”《庄子》曰：“鹊上高城之?，而巢于高榆之颠。城坏巢折，凌风而起。故君子之居世也，得时则义行，失时则鹊起。”
榆的傩义在于：
其一，榆为吉物。《梦书》曰：“榆为人君，德至仁也。梦采榆叶，受恩赐也。梦居树上，得贵官也。”《汉书?郊祀志》曰：“高祖祷丰扮榆社。”《韩诗外传》曰：“楚庄王将伐晋曰‘敢谏者死。’孙叔敖进谏曰：‘园中有榆，榆上有蝉，方奋翼悲鸣饮清露，不知螳螂之在后，曲颈欲食之。螳螂欲食蝉，不知黄雀在后，举头而欲啄之。黄雀食螳螂不知童子挟弹在榆下欲弹之。童子不知在前有深坑，后掘株也。’楚乃息伐。”后为成语喻警目光短浅者。
在我国北方，讲究点的人家不在家院子里种榆树，“榆”和“愚”同音，忌傻。但又爱在房后种榆树，叫做“后边有余”，祈求后边的日子越过越好。
其二，榆可果腹救人。《淮南万毕术》曰：“八月榆 ，令人不饥。”《本草纲目》李时珍曰：“榆有荚榆、白榆、刺榆、榔榆。白榆、荚榆皆大榆也，有赤白二种。白者名 ，其木高大。未生叶时，枝条间先生榆荚，形状似钱而小，色白成串，俗呼榆钱……三月采榆钱可作羹。亦可收至冬酿酒。瀹过晒干可为酱，山榆之荚名芜荑，与此相近，但味稍苦耳。”
在我国农村，过去的日子很苦，总是“半年糠菜半年粮”的穷日子，所以，用树菜、野菜做拌蒸菜充饥，几乎是家常便饭。阳春三月，高大的榆树结满了榆钱。人们将一嘟噜一嘟噜的榆钱从树上捋下来，粉绿粉绿，又甜又嫩，拌上面蒸，满屋都飘着榆钱的清甜味。调上点油盐，就是一顿美餐。榆钱蒸饭，过去是为充饥，今天吃则是为了绿色健康。
榆树皮也可以吃。过去在灾年，老百姓剥下榆皮，晒干磨面，再一回回地过箩，这种“榆皮面”只能临时充饥救命，但消化不好。有人将“榆皮面”和在玉米面里或者和其他粗粮和在一起，压成面条，使面筋道起来，用来改口，那就另当别论了。
槐，我们到北方的农村，最常见到的就是槐。它峭拔雄深，刚气十足，树身长满了皱纹，谁也说不清有多老。只是知道先民一辈又一辈，爷爷讲给孙子，孙子又讲给他的孙子，留下了多少老槐树荫下的故事。
槐，为豆科乔木，羽状复叶，开淡黄色小花，结圆长条形荚实。槐在民间也是一种傩物，象征着吉祥。其象征意义有三：
其一，寓意吉祥发财。民间有俗语曰：“门前一棵槐，不是招宝，就是进财。”其实是取槐的谐音“财”的彩头。所以，老百姓家家门前栽槐。
其二，槐是公相的象征。《周礼?秋官》：“朝士掌建邦外朝之法，面三槐三分位也。”据《宋史?王旦传》载：“旦父?，尚书兵部侍郎，以文章显于汉周之际，事太祖太宗为名臣。尝渝杜重威使无反汉，拒卢多逊害赵普之谋，以百口明符彦卿无罪，其多称其阴德。?手植三槐于庭曰：‘吾之后世，必有为三公者，此其所以志也。’”世人庭院多种槐，意在期冀、祈愿子孙位列三公。
其三，由于槐树与子孙搭上了联系，民间便用于祈子。山东滕县民众旧时把槐树视作祈子的灵物，传说不孕妇女吃了槐树子便可“怀子”，也是一种谐音取吉。
很多人对槐树的感情深厚，还在于一种追根寻祖之情。因为许多姓氏在寻祖时发现，他们原来都是从明代时山西洪桐的老槐树移民分迁过来的。
槐树还有食用价值。
槐芽：“初生嫩芽，作熟水泡去苦味，可姜醋拌食。”（《广群芳谱》）
槐花：北方一些地区农村，在槐花初开时采下拌玉米面蒸熟食用。槐花米（蕾）、炒槐花、槐花炭可为药用。其性味苦而微寒，入肝、大肠经。有凉血止血、降血压之功。
槐角，为槐树成熟的果实，内含种子1～6粒。种子味苦，功似槐花，但止血力弱，清热作用强，且能润肠，多用于便秘、痔疮肿痛或兼有出血者。
古籍对槐子之神奇记载较多，《抱朴子》云：“此物至补脑，早服之令人发不白而长生。”高濂的《遵生八笺》云：“每日吞一枚，百日身轻，千日白发自黑，久服通明。”《颜氏家训》还谈到了实例：“庾肩吾常服槐实，年七十余，目看细字，须发犹黑。”如此能益寿之物，被百姓尊为吉祥傩物，是有一定道理的。
当然，以上只是古人的一些经验之谈，有不少不合理或不科学之处。以今日我们对食品安全及营养卫生的要求，还是需要科学验证的。
（下期预告：春的树缘（下））
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