女性在社会生活中的地位如何，命运怎样，是从古至今的一个重要的社会性问题。中国新文化运动韵主将鲁迅，通过《明天》、《祝福》、《离婚》等小说，成功地塑造了以单四嫂，祥林嫂，爱姑，为代表的三个有着典型意义的中国农村女性形象，一针见血的指出：“这社会制度把女人挤成各式各样的奴隶，还要把种种罪名加在她头上。”
一、遵循封建礼教“从一而终”的单四嫂
单四嫂是小说《明天》里的主人公，她是鲁迅在小说中塑造的第一个女性悲剧形象。她具有中国传统妇女的优良品质，勤劳、善良；也具有旧社会农村妇女的弱点，逆来顺受。她是中国旧社会农村“受苦受难兼愚昧无知的妇女形象”
单四嫂和中国的其他大多数农村妇女一样勤劳，善良而能干。丈夫去世后，她把希望寄托在儿子宝儿身上“便须专靠着自己的一双手纺出棉纱来，养活他自己和他三岁的儿子。”她从来没有非分之想，也不敢有任何非分之想。封建礼教’从一而终”、“从子”的观念在她的思想中深深地种下了根。她的心中只有宝儿。毫无疑问，宝儿是她的希望和寄托，是她的劳作以至她的生命的意义。然而她的宝儿突然生了病，神签求过、愿心许过、单方吃过、医生诊过；她尽一切可能想救活她的宝儿，然而儿子最终还是死了。这个“粗笨的女人”的信念和希望就是让儿子健康得活着，但儿子死了，她面对的是无尽的空虚与压抑。她只能呆呆得“等候明天”，但明天又会怎样?“作者虽然没有明说，实际上却通过种种迹象，把一个残酷的世界摆在了读者面前。”在封建思想的桎梏、封建礼教的枷锁、封建政权的压迫下，可以相象，明天，等候着单四嫂的“只能是更沉重更无穷尽的痛苦和悲哀，是更漫长更黑暗的无情岁月”。
从单四嫂身上，我们看到的是“做了旧习惯的牺牲”的中国妇女的缩影。她们在封建礼教和封建迷信的毒害下，养成了逆来顺受，愚昧麻木，全无抗争意识的奴性性格。她们把命运和未来寄托在男人和孩子身上，对封建道德教条一味遵从，对自己的命运是心甘情愿的让人摆布，把希望寄托在虚无缥缈的“明天”，却不知道等待自己的将是更深重灾难和痛苦的日子。她们在失去依靠和寄托后，不知道自己的路该怎样去走，最终只能被那个制度所吞没，消亡在黑暗的世界里。可以这么说：单四嫂唱出的是一曲悲婉的女性之歌。
二、被“四权”绞杀的祥林嫂
祥林嫂是小说《祝福》里的主人公。这位普通的农村妇女也是那个万恶的制度下的一个牺牲品。那么，祥林嫂的悲剧在哪里?
首先是夫权对她的迫害。封建礼教下的女子得从一而终，不得再嫁。“女子死了丈夫，便守着，或者死掉。”作为普通的农村妇女，祥林嫂也同样接受了这_上千年的古训，丈夫祥林死后，为了躲避婆婆的残酷虐待，她逃到鲁镇做工，被捉回去逼嫁贺老六时，在花轿上“一路只是嚎，骂……拉出花轿，两个男人和她的小叔子使劲捺住她也还拜不成天地。他们一不小心，一松手，她就一头撞在香案角上，头上撞了一个大窟窿，鲜血直流……”这是夫权要她守节造成的后果。贺老六死后，儿子被狼叼走后，她却被大伯赶出门去，连一间破屋也不给她。鲁迅对这种女性极为不公平的夫权制度提出这样的疑问：“试问多妻主义的男子，有无表彰节烈的资格?”从这里，我们看到韵是封建夫权对祥林嫂的摧残。
其次是族权对她的迫害。封建礼教逼迫女性在丈夫死后，要为他守节，但封建的族权却又不准祥林嫂守节。祥林嫂在小她十岁的丈夫死去后，逃到鲁镇给鲁四老爷家当女佣，渴求着能凭自己勤劳的双手求得生存的权利。在辛苦的劳动中，她曾得到满足，所以“口角边渐渐的有了笑影，脸上也白胖了。”但这只是短暂的，祥林嫂的婆婆仗着族权的撑腰，不仅占有了她的工钱，还把她像抓逃犯似的抓了回去，转卖给了另一个男人，并用卖她的钱给自己买回一个老婆。从中我们看到的是族权对祥林嫂的摧残，在强大的封建族权下，她只是一个小小的祭品。
第三是政权和神权对她的迫害。被族权逼着再嫁，不准守节的祥林嫂因为又一次嫁了人，成了“不守节”的人，所以又犯了不可饶恕的大罪，这是封建礼教不允许的，这也就注定她要为自己的“不守节”付出代价。柳妈受封建迷信的毒害较深，充当了统治阶级的帮凶。她对祥林嫂说：“这种人活着要受苦，死后还要受刑：阎：罗王将她锯开，分给前后两个男人”。祥林嫂为了在精神上获得重生，她不惜花去所有的工钱去土地庙捐了一条门槛做自己的替身。 祥林嫂和单四嫂的形象在本质上具有一致性。她们都是生活在封建社会底层的农村妇女，而且都是失子的寡妇，受苦受难，“她们的命运非常凄苦，逆来顺受，从来不会想到怎么样去改变它。”单四嫂是麻木的，只会呆坐空想，只会“等候明天”，但明天又能给她什么呢?可以预见，等候她的只能是更痛苦、更黑暗的命运。祥林嫂有一点抗争，如从夫家逃了出来，独立谋生；婆婆强迫她再嫁，她“闹得厉害”，甚至不惜用头撞香案寻死。但祥林嫂的这些抗争是不自觉的，是盲目的，也是微不足道的。她的逃跑，只是因为婆婆的虐待。她的寻死，只是封建思想“从一而终”在作怪。最后，更受封建迷信思想的愚弄，跑到土地庙里捐门槛。她们都是受封建礼教的毒害，都是封建宗法制度的牺牲品，鲁迅对她们的态度“可用‘哀其不幸，怒其不争’概括。……显示了中国现代知识分子话语的立场。”
三、被“来――兮”判刑的爱姑
爱姑是小说《离婚》中的女主角。与祥林嫂和单四嫂一样，爱姑同样是农村妇女，但她跟祥林嫂、单四嫂相比却又不同。她大胆泼辣，丈夫要离弃她，她就整整闹了三年，最后对方不得不请出“和知县老爷换帖”的七大人来调停。她家又有依靠，父兄都支持她，这也是祥林嫂们没法比的。作为辛亥革命之后的农村青年妇女，她多少受过一些辛亥革命反封建的影响，所以不像祥林嫂、单四嫂那样任人摆布，有一定的反抗精神，要大闹一场，为了不沦为让人瞧不起的被遗弃的女人，她大吵大闹，不肯离婚，敢在众人面前大骂丈夫是“小畜生”，公公是“老畜生”，并且“打过多少回架，说过多少回和，总是不落局。”她敢扬言要把夫家搞得一个家破人亡，要把心中的那口恶气一放为快；她敢闹离婚“一闹就是三年”；她还敢在七大人面前据理力争，力数“小畜生”的不是。
爱姑是鲁迅笔下最具反抗性的农村妇女形象，但爱姑的思想还没有摆脱封建礼教的钳制，她始终认为她的婚姻和行为完全合乎传统的“礼”，而不是男女平等、婚姻自主。她闹了三年，并不是真的闹离婚，只是为了赌气，为了不被对方“撇掉”而被休回娘家去。她要争的，其实是、只是一个做男人附庸的地位。所以，从这一点看，她的犯罪、封建思想还是很粗浅、很不彻底的，带有那个时代的印记。
从单四嫂，祥林嫂到爱姑，这三个代表了那个时代的农村妇女群像的艺术典型中，我们看到中国女性在封建制度及其道德礼教下进行着挣扎，她们由安分到本能的反抗，再到自觉的抗争。虽然她们都不能逃脱悲苦的人生，不能逃脱残酷的命运，但我们依然看到了中国的女性毕竟迈出了艰难的第一步。她们开始懂得思考：怎样摆脱自己被压迫的命运，去争取做人的权利，得到身心自由。尽管她们的挣扎与反抗在那个时代，对强大的封建社会和封建礼教来说是苍白的，无力的，却奏响了一曲反封建礼教绞杀的悲歌。她们是黑夜里的一星划过长空的火花，预示了他们之后会有无数的女性站起来，被她们的精神鼓舞着，为争取自己的自由和幸福，继续战斗下去。从这个意义上讲，她们奏响的就不仅仅是一曲控诉封建礼教的悲伤的血泪之歌，更是一曲反封建压迫的悲壮的抗争之歌了。