《阅微草堂笔记》为清朝文言短篇志怪小说，于清朝乾隆五十四年(1789年)至嘉庆三年(1798年)年间由翰林院庶吉士出身的纪昀(纪晓岚)以笔记形式编写而成。在时间上，主要搜集当时流传的各种狐鬼神仙、因果报应、劝善惩恶等乡野怪谈。或笔者亲身听闻的奇情轶事：在空间地域上，范围则遍及全中国西至乌鲁木齐、伊宁，南至滇黔等地。
虽然是志怪小说，但我们今天读起来，却能从中品出许多现实的哲理。其中的许多观念更是为“外强中干”的大清朝重塑了社会信仰，
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当《聊斋志异》遭遇《阅微草堂笔记》
惟纪昀本长文笔，多见秘书，又襟怀夷旷，故凡测鬼神之情状，发人间之幽微，托狐鬼以抒己见者，隽思妙语，时足解颐；间杂考辨，亦有灼见。
――鲁迅评价《阅微草堂笔记》
作者对比
《聊斋志异》的作者蒲松龄是不得志的文人：《阅微草堂笔记》的作者纪晓岚则是颇有地位的官员。纪晓岚和蒲松龄的地位差别，判若云泥。
内容对比
蒲松龄是以血泪写书，一生未有科名的他，精心雕琢了一部《聊斋志异》。蒲松龄既然不得志，必然有所言、有所愤，同时也少了些许礼教的道德说教，多了些人性本我。
而纪晓岚在朝为官，因此有说教的意味。内文记述旨在藉由志怪的描写来折射出当时官场腐朽昏暗堕落之百态，进而讽刺道学家的虚伪、矫作、卑鄙，以及旁敲侧击地揭露当时社会贪婪枉法和保守迷信的做法。
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《阅微草堂笔记?一念孝心》(试题摘自高三阅读测试卷)
原文呈现
里有丁一士者，矫捷多力，兼习技击、超距之术。两三丈之高，可翩然上也；两三丈之阔，可翩然越也。余幼时犹见之，尝求睹其技，使余立一过厅中，余面向前门，则立前门外，面相对；奋转身面向后门，则立后门外，面相对，如是者七八度。盖一跃即飞，过屋脊耳。后过杜林镇，遇一友，邀饮桥畔酒肆中。酒酣，共立河岸，友日：“能越此乎?”丁一士应声耸身而过。友招使还，应声又至。足甫及岸，不虞岸已将圮，近水陡立处开裂有纹，丁一士未见，误踏其上，岸崩二尺许，遂随之坠河，顺流而去。素不习水，但从波心跃起数尺，能直上而不能旁近岸，仍坠水中。如是者四，力尽，竟溺焉。盖天下之患，莫大于有所恃。恃财者终以财败，恃势者终以势败，恃智者终以智致，恃力者终以力败。有所恃，则敢于蹈险故也。
古典素材现实映照>>：学者的光芒
以古鉴今：当抄袭论文成为风气，当学术造假见怪不怪之时，当今的填鸭似教育，又扼杀了多少天才的灵感呢?
百花版
有个老学究晚上走夜路，忽然遇到他一个死去的朋友，朋友说“我现在是阴间的差役，到南村去勾魂。”两个人正好同路。
路过一间破屋的时候，鬼魂突然说道：“这是一个文人的房子。”老学究问他如何得知，鬼魂说：“世间的凡人，睡着的时候什么也不考虑，他的原神就格外的明亮透彻，心中所学习过的书籍，每个字都会发出光芒。这间房子上有好几尺高的光芒，因此可以断定是文人的房间。”
老学究忙问道：“我读书读了一辈子了，睡眠之中光芒有多高呢?”鬼魂沉吟犹豫了好一阵子，才说道：“昨天从老先生家门前路过，老先生正在睡午觉，我看见先生胸中，大本的讲课用的教材一部，考试的卷纸五六百张，写好的儒家文童七八十篇，应对的问答题三四十篇，每个字都化作黑色的烟雾，笼罩在屋顶上，实在是没有看到一点光芒，不敢胡说。”老学究大声怒骂，鬼魂大笑着离去了。
古人会骗你
以古鉴今：拘泥复古的人蠢钝，这不由得让我们想到如今成功人士最爱提的“创新决定未来”，不断往后看，注定是输；坚持往前看，注定会赢。
白话版
刘羽冲，沧州人，曾与我的先祖厚德公相交甚厚，两人曾有诗书往来。这个人生性孤僻，且喜欢复古，其实他那些言论都很迂阔，根本不可行。有一次，他得到一本古代的兵书，于是花了好几年时间去仔细研究它，据他自己说可以带兵十万以上。那时刚好闹土匪，他就组织了一些乡勇来打土匪，结果全队败回，自己也差点被土匪生擒活捉。
后来他又得到了一本古代的水利方面的书，又花了好几年时间去仔细研究它，读的结果是，据他自己说可以使千里河泽变成良田。而且他还画一些水利图去游说州官。
州官也是一个好来事的人，就让他先在一个村里试验。才修好沟渠，就刚好遇上发大水，洪水顺着沟渠流进了村里，差点使整个村的村民都变成了水里的鱼。
遭受这么一场重大打击后，刘羽冲郁闷不已，经常个人徘徊在庭院之中，喃喃自语：“古人怎么可能骗我呢!”
这句话他一天能重复千百遍，每次只说这九个字。
过了不久，他就生病死了。
死后，每逢月明风清之夜，就可以看到他的魂魄在墓前的松柏下，徘徊不已，如果仔细听，还可以听到他在说：“古人怎么可能骗我呢!”
如果有人笑他，他的魂魄就会消失不见。
第二天晚上再去看，又会发现他一个人在那儿徘徊低语。