[摘要]在我国革命、建设和改革开放的历史发展进程中，以毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛为核心的党的中央领导集体关于思想政治建设的思想一脉相承，他们在各自所处不同的历史时期。都创造性地继承、丰富和发展了马克思主义的思想政治观，形成了系统而又独具特色的思想政治建设理论，把对思想政治工作地位和作用的认识不断提升到新的高度。
[关键词]中国共产党；思想政治建设；理论创新
[作者简介]张峨建，韶关学院思想政治理论课教学部教授，广东韶关512005
[中图分类号]A8 [文献标识码]A [文章编号]1004－4434(2012)01－0027－08
思想政治工作。是无产阶级政党的理论优势和锐利武器。中国共产党历来把思想政治建设摆在党的建设的首位，无论在革命、建设时期，还是在改革开放的今天，都高度重视思想政治工作，并把它作为我们党提高自身凝聚力、增强战斗力的一项优良传统、一条重要经验。在中国共产党成立以来90多年的发展历程中，在不同的历史时期，以毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛为核心的党中央领导集体都提出了关于思想政治建设的重要思想，从而丰富和发展了马克思主义思想政治观的理论和实践。
一、以毛泽东为核心的党的中央领导集体提出“生命线”的重要思想
毛泽东所处的时代经历了中国新民主主义革命和社会主义建设两个重要历史阶段。早在新民主主义革命初期，以毛泽东为核心的党的中央领导集体。立足于中国半殖民地半封建社会的特殊历史条件，不仅高度重视武装斗争，而且充分认识到思想政治工作的极端重要作用，他们提出了思想政治工作是我党我军“生命线”的重要思想。这一认识不是凭空产生的，而是对中国革命实践经验的深刻总结，是经过了一个艰难曲折的发展过程。
(一)“古田会议”――中国共产党思想政治工作的伟大开端
1927年，蒋介石背叛革命，第一次国共两党合作破裂，蒋介石、汪精卫“宁汉合流”，手起刀落，26000多名共产党员、30余万革命群众血流成河。痛定思痛，毛泽东意识到“枪杆子里面才能出政权”，于是有了南昌起义、秋收起义和广州起义，中国革命进入了创建红军的新时期。1927年9月，毛泽东领导的秋收起义队伍在向井冈山进军途中，在江西永新进行了著名的“三湾改编”。三湾改编解决了当时亟待解决的两大根本问题：一是在部队内部实行民主制度，连以上建立士兵委员会；二是党的支部建在连上，班、排建党小组，营、团建党委，连以上设党代表。这种组织系统的建立，奠定了当年红军政治建军的基础，也成为我党思想政治工作的伟大开端。
(二)土地革命时期，“政治工作是红军的生命线”成为全党的共识，由此开启了对思想政治工作地位和作用科学评价的先河
土地革命时期。在探索如何加强党的建设和党领导下的新型人民军队建设的过程中，1929年12月毛泽东、朱德、陈毅在福建省上杭县古田村召开了党的红四军第九次代表大会(也称古田会议)。会议针对红四军党内存在的单纯军事观点、极端民主化、主观主义、流寇主义等各种非无产阶级思想，依据马克思主义的建党学说，明确提出从思想上建党的重大原则。会议指出：只有坚持用无产阶级思想教育党员，才能确保党的无产阶级性质，保证“党的正确路线之执行”。关于这一时期党的思想政治工作，毛泽东指出，红军决不是单纯地打仗的，它除了打仗消灭敌人军事力量之外，还要负担宣传群众、组织群众、武装群众、帮助群众建立革命政权以至于建立共产党的组织等重大任务。而宣传、组织、武装群众的过程，就是思想政治工作的过程。离开对群众的宣传、组织、武装和建设革命政权等目标，就是失去了打仗的意义，也就是失去了红军存在的意义。由此可以看出毛泽东是从红军存在意义的高度上来肯定思想政治工作的。之后，随着思想政治工作地位的加强和作用的突出。有必要对思想政治工作的地位和作用有一个准确的定位。
1932年7月21日，《中央给苏区中央局及闽赣两省委信》中指出，政治工作在红军中有决定的意义，每一个红军战斗员不仅要有充分的军事技术，而且要有脑子的武装。因此，必须充实现有军队中的政治工作。政治工作不是附带的，而是红军的生命线。这一认识后来逐渐成为党内大多数领导人的共识。
1934年2月，在红军召开的第一次政治工作会议上，周恩来(苏区中央局书记、中央军委副主席)、王稼祥(总政治部主任)、朱德(中央军委主席)都相继提出了“政治工作是红军生命线”的科学论断。由此开启了对思想政治工作地位和作用科学评价的先河。
(三)从1938年起，在我军历次颁布的政治工作条例中，都有政治工作是“生命线”的原则规定
抗日战争时期，我党我军的主要领导人多次阐述了政治工作作为“生命线”的重要意义。“西安事变”和平解决后，大敌当前，国共实现第二次合作，红军即将进入民族抗日战场，进入抗日统一战线的政治环境。在这个战略转变的关头，1937年7月22日，红军前总召开了兵团以上干部会议。彭德怀告诉大家，改编后的中心问题是保障党对红军的绝对领导，没有党就没有红军；保障与加强政治工作传统，政治工作是红军的生命线。1938年1月，周恩来指出，苏联红军所以能够团结全国工农在艰难困苦之中击败白党与外国的进攻，中国红军在过去十年所以能团结苏区人民进行英勇战斗，这些“奇迹”的主要原因之一，就是由于革命军队有坚强的政治工作!因此，我们可以肯定地说，以革命主义为基础的政治工作是一切革命军队的生命线与灵魂!1944年4月，受中央委托由谭政起草并在西北局高级干部会议上提出的政治工作报告《关于军队政治工作问题》，是经毛泽东修改过的重要历史文献。报告指出，共产党领导的革命的政治工作是革命军队的生命线。1954年《全军政治工作条例》送党中央审阅时，毛泽东亲笔批改上“中国共产党在中国人民解放军中的政治工作是我军的生命线”。十年“文革”动乱结束以后，中央军委副主席叶剑英在1978年全军政治工作会议上发表重要讲话。叶剑英指出，我们军队在任何时候，任何条件下，政治工作只能加强，不能削弱。党在军队中的政治工作，关系着我军的强弱、胜败、生存和发展，政治工作是我军的生命线，它的深刻含义就在这里。
(四)新中国成立后，毛泽东针对中国革命和建设面临的新情况新任务，对思想政治工作的地位和作用作了新的科学概括
把思想政治工作作为“生命线”，是党的优良传统、宝贵经验和重要原则，它对于党的建设和军队建设意义重大，对经济工作和其他工作的意义也同样重大。
1955年毛泽东在合作化运动中指出，政治工作是一切经济工作的生命线。在社会经济制度发生根本变革的时期，尤其是这样。之后，他还强调思想工作和政治工作，是完成经济工作和技术工作的保证，它们是为经济基础服务的。毛泽东认为，政治是统帅，是灵魂；没有正确的政 治观点，就等于没有灵魂。思想政治工作要结合经济工作和其他各项工作一道来做，要围绕党的中心任务来开展，脱离了党的中心任务，脱离了经济工作和其他业务工作，思想政治工作就失去了它存在的意义和价值，就会成为“空头政治”。思想政治工作不仅仅是少数人的事，而是全党的大事；也不光是共产党的事，而是全社会的大事。因此，全党全社会都要抓思想政治工作，形成在共产党领导下全社会共同开展思想政治工作新局面。
(五)对“生命线”的解读
长期以来，党的中央领导集体把思想政治工作视为“生命线”，对于这条“生命线”我们应当如何理解呢?笔者认为可以从两个方面来解读：首先，特别强调的是它在思想上对于广大党员、干部和群众的“引导”、“教育”作用。毛泽东认为，掌握思想教育，是团结全党进行政治斗争的中心环节。其次，突出强调的是它在实践中对于党的中心工作切实执行的“保证”、“服务”作用。毛泽东认为，新中国成立之后，我们的各项工作(包括思想政治工作)，都是紧紧围绕着生产建设这一中心并为这个中心工作服务的。
综上所述，把思想政治工作作为一切工作的“生命线”，是我们党对思想政治工作重要地位和作用的科学概括，是以毛泽东为核心的党的中央领导集体提出并倡导的一个重要思想，是我们党在长期革命斗争中形成的一个重要的马克思主义原则，这一蕴涵原创性意义的重要思想，丰富和发展了马克思主义思想政治观的理论与实践。
二、以邓小平为核心的党的中央领导集体作出“服务”和“保证”的科学结论
(一)关于“思想政治工作”概念的形成和定义
关于“思想政治工作”这一概念的形成，有一个过程。1920年，列宁在全俄政治教育委员会的讲话中提出了“政治教育”和“政治教育工作”两个概念。1934年，斯大林在苏共十七大总结报告中提出了“政治思想工作”和“思想工作”两个概念。中国共产党诞生后，长期使用“政治工作”这个概念。1945年，毛泽东在《论联合政府》一文中提出了“思想教育”的概念。新中国成立后，刘少奇在1951年全国宣传工作会议上首次提出了“思想政治工作”的概念。1957年毛泽东在《关于正确处理人民内部矛盾问题》一文中，对“思想政治工作”的概念作了进一步的阐述。此后很长时间一直沿用“思想政治工作”这个概念。十年“文革”动乱扰乱了人们的思想。在中共十一届三中全会前，“政治思想工作”取代其他提法，强调的是政治。十一届三中全会后，党的工作重心转移，以经济建设为中心，“思想政治工作”的提法得以恢复。
关于“思想政治工作”的定义，大家看法不一。有人认为“思想政治工作是思想工作和政治工作的总称”。有人认为，上述观点使“思想政治工作”的外延太大、承载太重，思想政治工作不是政治工作的全部，也不是思想工作的全部，思想政治工作是政治工作中思想性部分和思想工作中政治性部分的叠加、融合。笔者赞同后一种说法。
(二)改革开放以来，党始终把思想政治工作摆在十分重要的位置
中共十一届三中全会以后，以邓小平为核心的党的中央领导集体。在建设中国特色社会主义的伟大实践中，始终把思想政治工作摆在十分重要的位置。邓小平指出，在工作重心转到经济建设上以后，全党要注意研究如何适应新的条件，加强党的思想工作，防止埋头经济工作，忽视思想工作的倾向。在改革开放的历史进程中，邓小平强调指出，现在群众中需要解决的思想问题很多，党内需要解决的思想问题也很多。我们一定要把思想政治工作放在非常重要的地位，切实认真做好，不能放松。1981年中共十一届六中全会指出，思想政治工作是经济工作和其他一切工作的生命线。更加明确了思想政治工作在我党各项工作中的地位和作用。
(三)在新的历史时期，邓小平作为我国改革开放和社会主义现代化建设的总设计师。坚持实事求是的思想路线，把思想政治工作放在社会全局中比较。得出了“服务”和“保证”的科学结论
邓小平多次指出。思想政治工作要为社会主义现代化建设和改革开放服务，保证各项任务的完成。他强调，实现四个现代化是最大的政治。各项工作都要有助于建设中国特色的社会主义，都要以是否有助于人民的富裕幸福。是否有助于国家的兴旺发达，作为衡量做得对或不对的标准。在新的历史条件下，党的中心任务是领导全国人民建设社会主义的现代化强国，思想政治工作必须服务于这一任务，必须把保证社会主义现代化建设和改革开放的顺利进行，教育全国人民做到有理想、有道德、有文化、有纪律，作为自己的根本任务。这是邓小平反复强调的一个重要思想。
(四)长期以来，我们党虽然一直用“生命线”来比喻思想政治工作的重要地位和作用。但在不同的历史时期对“生命线”内涵的阐释是不同的
1934年红军政治工作会议提出“政治工作是红军的生命线”。王稼祥在大会开幕词中指出，一切战争中如果没有政治工作的保障是不能达到任务的；周恩来在大会致词中指出，我们要加紧学习军事技术，这要从政治工作来保障。
1944年谭政在《关于军队政治工作问题》的报告中指出，共产党领导的革命政治工作是革命军队的生命线。“它”使革命军队内部趋于一致，使革命军队与革命人民、革命政府趋于一致，使革命军队完全服从革命政党的政治领导，提高了军队的战斗力。
1983年中共中央批转关于《国营企业职工思想政治工作纲要》指出，所谓“生命线”的作用，是指思想政治工作的保证作用。
1987年中共中央批转中央军委《关于新时期军队政治工作的决定》中指出，“生命线”具体体现在“服务和保证之中”。
1989年全军政治工作会议纪要《关于新形势下加强和改进军队政治工作》特别指出，政治工作是“生命线”与政治工作的服务和保证作用，从根本上说是一致的。“生命线”的作用要在服务和保证中去实现，离开了服务和保证，“生命线”就会成为一句空话。
1991年9月江泽民在中央工作会议上指出，现在以经济建设为中心，其他各项工作都要服从、服务和保证这个中心任务的完成。
在新的历史条件下，强调思想政治工作的“服务”和“保证”作用。实质上也就是强调“生命线”的作用，这丝毫没有降低思想政治工作的地位，没有减轻思想政治工作的任务。相反，对思想政治工作提出了更新和更高的要求。
(五)以邓小平为核心的党的中央领导集体对思想政治工作“服务”和“保证”作用的认识
首先，思想政治工作是党的政治优势和优良革命传统。邓小平认为，光靠物质条件，我们的革命和建设都不可能胜利。在革命战争年代，我们党把思想政治工作摆在十分重要的位置，凭借这种政治优势，我们引导、教育、发动和团结群众，取得了新民主主义革命的伟大胜利。同时，这些宝贵经验也成为党的优良革命传统。十年“文革”动乱中，林彪、“四人帮”把思想政治工作这个优良革命传统破坏了。他们把政治和经济、政治和文化、政治和业务对 立起来，给党和国家造成了极大危害。为此，在改革开放新的历史条件下，我们必须把被“四人帮”破坏了的优良革命传统恢复和发扬起来。
其次，思想政治工作是加强和改善党的领导的重要保证。在新的历史时期，邓小平认为，要坚持党的领导，必须改善党的领导，改进党的作风。而改善党的领导，其中最主要的，就是加强思想政治工作。各级党组织要腾出主要的时间和精力来做思想政治工作，做人的工作，做群众工作。如果一时还不能完全做到这一点，至少也必须把思想政治工作放在重要地位上，否则党的领导既不可能改善，也不可能加强。思想政治工作要做得有针对性、细致深入和为群众所乐于接受。最重要的条件，就是凡是需要动员群众做的，每个党员，特别是党员干部，必须首先从自己做起。
最后，思想政治工作是为党的中心任务服务的，是实现战略目标的根本保证。1979年3月邓小平指出，我们当前以及今后相当长一个历史时期的主要任务是什么?一句话，就是搞现代化建设。现代化建设是我们当前最大的政治，因为它代表着人民的最大利益、最根本的利益。他认为，我们的生产力发展水平很低，远远不能满足人民和国家的需要，这就是我们目前时期的主要矛盾，解决这个主要矛盾就是我们的中心任务。邓小平还认为，现代化建设这个极其艰巨复杂的任务摆在我们面前，在群众中存在很多需要解决的思想问题，这些问题的解决主要靠思想政治工作。思想政治工作要为完成党的中心任务服务，只有加强思想政治工作，才能有力地保证社会主义现代化建设的正确方向，才能保证党的路线方针政策落实到各项工作和群众中去，才能及时排除和战胜各种错误东西的干扰，才能巩固和发展全国各族人民共同奋斗的思想基础。在改革开放和现代化建设的进程中，针对曾经出现的“一手硬、一手软”现象，邓小平特别强调要“两手抓”，一手抓改革开放，一手抓严厉打击经济犯罪，包括抓思想政治工作。他反复强调要始终坚持“两手抓、两手都要硬”的方针。
三、以江泽民为核心的党的中央领导集体，重申“生命线”在新形势下党和国家全局中的重要战略地位
20世纪80年代末以来，国际环境、国内形势和党内情况都发生了重大变化。1989年6月，邓小平在同几位中央领导谈话中提出了“要聚精会神地抓党的建设”的重要意见。面对在新的历史条件下如何加强党的建设这个重大现实问题，中共十三届四中全会以来，以江泽民为核心的党的中央领导集体，为全面推进党的建设新的伟大工程，进行了长期艰辛的理论探索和实践创新。2000年2月江泽民在广东考察工作时。首次提出了“三个代表”重要思想。他指出，只要始终坚持“三个代表”，我们党就能永远立于不败之地，永远得到全国各族人民的衷心拥护并带领人民不断前进。“三个代表”是我们党的立党之本、执政之基、力量之源。
新形势新问题对思想政治工作也提出了新的要求。以江泽民为核心的党的中央领导集体，高举邓小平理论伟大旗帜。在建设中国特色社会主义的伟大实践中，坚持“两手抓、两手都要硬”的方针，进一步明确了思想政治工作在党和国家全局中的重要战略地位。
1994年12月江泽民在中央军委扩大会议上指出，我们必须高度重视军队的思想政治建设，必须把它摆在全军各项建设的首位。
1995年月1月，江泽民在中纪委第五次全体会议上指出，我们党历来把思想政治建设摆在党的建设的首位。这是我们党提高自身凝聚力、战斗力的一条重要的经验，也是我们党始终保持工人阶级先锋队性质、坚持拒腐防变的根本性措施。
1996年10月，中共十四届六中全会指出，思想政治工作是我们党的优良传统和政治优势，是精神文明建设的基础性工作和搞好两个文明建设的基本保证。
2000年6月，江泽民在中央思想政治工作会议上指出，党的思想政治工作，是经济工作和其他一切工作的生命线，是团结全党和全国各族人民实现党和国家各项任务的中心环节，是我们党和社会主义国家的重要政治优势。
在新的历史条件下，以江泽民为核心的党的中央领导集体坚持治国必先治党、治党务必从严，坚持“两手抓、两手都要硬”的方针，从“摆在首位”到重申“生命线”，始终把思想政治工作放在十分重要的战略地位。重申思想政治工作“生命线”的地位和作用，并非简单地重复，而是特别强调它是我们党提高自身凝聚力和战斗力的“重要经验”，是党保持工人阶级先锋队性质和坚持拒腐防变的“根本性措施”，是党的“优良传统”和“重要政治优势”，是精神文明建设的“基础性工作”，是两个文明建设的“基本保证”，是实现党和国家各项任务的“中心环节”，这是一条全方位意义上的“生命线”。这一系列创新性的价值定位，不仅与时俱进地为“生命线”充实了新的内容，而且进一步明确了思想政治工作在党和国家全局中的重要战略地位，以及向我们提出了党对于思想政治工作的新的要求。这一新思维，贯穿着解放思想、实事求是的思想路线，体现了马克思主义与时俱进的创新精神。
以江泽民为核心的党的中央领导集体对思想政治工作地位和作用的创新性定位，概括起来主要包括以下四个方面：
(一)重申“生命线”。并赋予其新的内涵
江泽民认为，思想政治工作是我们党的优良传统和政治优势，只有充分发挥这一重要政治优势，才能确保党的路线、方针、政策得以贯彻落实，才能及时排除和战胜前进道路上的各种错误干扰，才能巩固和发展全国各族人民共同奋斗的思想政治基础，从而为经济建设和其他一切工作提供强大的精神动力和重要的思想保证。这就是“生命线”在新的历史条件下的真正意义所在。
江泽民认为，在党的历史上，曾经有过离开经济建设，过分“突出政治”的错误。进入新时期以来，经济建设被确立为党和国家工作的“中心”，这是完全正确的。但在一段时间内曾经发生过邓小平批评的那种抓经济建设“一手硬”，抓思想政治建设“一手软”的现象，忽视了“生命线”的重要作用，以致出现“法轮功”邪教组织扰乱社会秩序等严重问题。总结历史经验，防止“左”和右的两种错误倾向，就要摆正思想政治工作的位置。在改革开放和现代化建设的进程中，要始终如一地坚持“两手抓、两手都要硬”的方针。
在经济建设与思想政治工作两者之间的关系上，江泽民认为，我们是辩证唯物主义者，既承认生产力在社会发展中的最终决定作用，毫不动摇地坚持以经济建设为中心，各项工作都要服从和服务于这个中心；同时又充分肯定和重视精神对物质、社会意识对社会存在、上层建筑对经济基础、政治对经济的反作用。我们要辩证地看待和处理一手抓经济工作、一手抓思想政治工作的相互关系，把两者统一于改革开放和现代化建设的伟大实践中去，既实现经济持续发展，又实现社会全面进步。
(二)明确提出新时期思想政治工作必须大力加强和改进
2000年6月，江泽民在中央思想政治工作会议上指出，新形势新任务，以及思想政治工作的现 实状况，要求我们必须大力加强和改进党的思想政治工作。这是保证我们党始终做到“三个代表”的必然要求，也是党团结和带领人民建设有中国特色社会主义的长期战略方针。这一重要思想，为新时期思想政治工作提出了新的要求，指明了前进方向。
(三)明确提出新时期思想政治工作的新任务
新时期，开创思想政治工作新局面，必须研究新情况，开辟新途径，创造新方法，解决新问题。江泽民指出，党在新时期思想政治工作的新任务是：以科学的理论武装人，以正确的舆论引导人，以高尚的精神塑造人，以优秀的作品鼓舞人，不断提高全民族的思想道德素质和科学文化素质，努力培养和造就“四有”公民；发展新型的人际关系，创造良好的社会风尚，发挥人民群众的积极性、主动性、创造性，保证党的路线方针政策和国家的法律法规的贯彻执行。保证改革开放和现代化建设的顺利进行。
为了保证上述任务的完成，江泽民要求，我们的思想政治工作在继承和发扬优良传统的基础上。必须在内容、形式、方法、手段、机制等方面努力实现改进和创新，特别要在增强时代感和加强针对性、实效性、主动性上下功夫。
(四)明确提出新时期思想政治建设是党的建设的首要抓手
江泽民认为。坚持和巩固新时期思想政治工作的重要战略地位，必须切实加强党对思想政治工作的领导，这也是我们党老一辈无产阶级革命家毛泽东、邓小平的一贯指导思想。毛泽东曾经指出，掌握思想领导是掌握一切领导的第一位。邓小平曾经强调，我们说改善党的领导，其中最主要的，就是加强思想政治工作。江泽民认为，抓党的建设，首先要抓好党的思想政治建设，因为解决思想政治问题是做好其他各项工作的前提和基础。党的这个优良传统和重要经验，任何时候都不能丢。
四、以胡锦涛为核心的新一代中央领导集体提出“思想政治建设是党的建设的根本”、“理论建设是思想政治建设的核心”的科学论断
中共十六大以来，以胡锦涛为核心的新一代中央领导集体，站在历史和时代的高度，围绕中国特色社会主义这一主题，创造性地提出了科学发展观的重大战略思想。在新的历史条件下，科学发展观深刻回答了我国社会主义经济建设、政治建设、文化建设、社会建设和党的建设的一系列重大问题，使我们党对中国特色社会主义的认识达到了新的高度。这一重大战略思想，是中国特色社会主义理论体系的最新理论成果。体现了我们党对共产党执政规律、社会主义建设规律、人类社会发展规律认识的进一步深化。
面对世界日新月异的新发展新变化，面对我国社会主义现代化建设的新形势新任务，胡锦涛指出，综合国力的基础是经济实力。无论国际风云如何变幻。无论我们在前进中遇到多少挑战、风险和困难，我们都必须紧紧扭住经济建设这个中心不放，认清形势，把握机遇，进一步把经济工作做好。同时他还强调，在跨世纪发展的征途上，要充分发挥思想政治工作这个优良传统和政治优势，越是在我们事业发展的关键时期，越要高度重视和切实加强思想政治工作，团结凝聚各方面的力量，确保改革、建设的顺利进行和大局的稳定。
(一)明确提出加强党的思想理论建设的重要命题
新时期新形势新任务，胡锦涛特别注重加强党的思想理论建设。他强调全党要把加强党的思想理论建设摆在更加突出的位置。他指出，党的建设最根本的是思想政治建设，思想政治建设的核心是理论建设。党的理论正确与否，直接关系着党的兴衰存亡和国家的前途命运。马克思主义的政党要具有坚强的凝聚力和战斗力，首先必须在思想上理论上具有坚强的凝聚力和战斗力。
胡锦涛认为。加强党的思想理论建设，最根本的是坚持和巩固马列主义、毛泽东思想、邓小平理论在全党和我国意识形态领域的指导地位。特别要坚持把邓小平理论作为我们党观察世界、发展自己的强大思想武器，作为统领全局、贯穿各项工作的灵魂，按照“三个代表”重要思想深入研究和切实解决党内存在的突出问题；密切关注现实生活的种种新变化对我们思想产生的影响，深入贯彻落实科学发展观，研究如何有针对性地加强和改进新形势下的思想政治工作。
胡锦涛强调，马克思主义是随着时代的前进、科学的发展和实践的深化而不断丰富、完善和发展的。只有坚持才谈得上发展，只有发展才是真正的坚持。马克思主义诞生以来，一代又一代马克思主义者遵循实践、认识、再实践、再认识的规律，与时俱进，不断研究新情况、解决新问题、创造新经验，从而推动马克思主义在实践中不断发展，开拓新的境界。中共十六大以来，以胡锦涛为核心的新一代中央领导集体，不仅推动全党兴起了学习贯彻“三个代表”重要思想的新高潮。而且提出了科学发展观和构建社会主义和谐社会等一系列重大战略思想，不断加强党的思想理论建设，为经济社会又好又快地发展提供了坚强的理论基础和思想保证。
(二)坚持党的建设的优良传统和成功经验，把思想理论建设作为党的建设新的伟大工程中最“根本”、最“核心”的工程。始终放在党的建设的首位
随着改革开放和社会主义市场经济的深入发展，人们思想活动的独立性、选择性、多变性和差异性增强，社会思想空前活跃，价值观念呈现多样化趋势，各种思想文化相互渗透、相互激荡的形势更加复杂。这些都对党的思想理论建设提出了更高要求。胡锦涛指出，当今世界政治、经济、文化、科技、军事等领域出现了一系列新变化、新矛盾、新问题，我国改革发展也面临着一系列新任务、新情况、新课题。我们党要带领全国各族人民全面建设小康社会，把改革开放和现代化建设继续推向前进，就必须进一步高扬马克思主义理论的伟大旗帜。用中国特色社会主义理论体系武装全党、教育人民，用发展着的马克思主义指导新的实践，并在实践中不断丰富和发展马克思主义。
2004年，新一代中央领导集体决定实施马克思主义理论研究和建设工程。实施这一工程，旨在把邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观作为研究重点，以重大现实问题为主攻方向，建设充分反映当代中国马克思主义最新成果的学科体系和教材体系，建设一支老中青结合的马克思主义理论骨干队伍，提高和巩固马克思主义在意识形态领域的指导地位。胡锦涛指出，思想理论建设是党的建设的根本。一个马克思主义政党，只有坚持以科学的理论为指导，才能制定正确的路线方针政策，才能凝聚全党全国人民为崇高的理想和目标而奋斗。
作为一项战略任务和重大举措，马克思主义理论研究和建设工程实施以来，紧密结合新形势新任务，取得一系列实质性进展，有力地推动了党的思想理论建设的繁荣发展。譬如，中共十六大以来，以胡锦涛为核心的新一代中央领导集体多次作出重要批示，高度重视高校思想政治理论课建设。2004年10月，中共中央、国务院颁布了《关于进一步加强和改进大学生思想政治教育的意见》。2005年1月，中共中央召开了全国加强和改进大学生思想政治教育工作会议，胡锦涛总书记在会 议中指出，培养什么人、如何培养人，是我国社会主义教育事业发展中必须解决好的根本问题。要使大学生成长为中国特色社会主义事业的合格建设者和可靠接班人，不仅要大力提高他们的科学文化素质，更要大力提高他们的思想政治素质。2005年1月，胡锦涛总书记还亲自主持中央政治局常委会，专门研究高校思想政治理论课问题。之后，经党中央同意，中宣部、教育部先后下发了《关于进一步加强和改进高等学校思想政治理论课的意见》和《(关于进一步加强和改进高等学校思想政治理论课的意见)实施方案》。2005年1月中央政治局常委会讨论通过了高校思想政治理论课新课程方案(简称“05方案”)。根据“05方案”，本科院校开设“马克思主义基本原理概论”、“毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系概论”、“中国近现代史纲要”和“思想道德修养与法律基础”等四门课程。高质量实施新课程方案的前提是编写高质量的教材，党中央高度重视高校思想政治理论课教材建设，把教材纳入马克思主义理论研究和建设工程，并且作为工程的重点教材加以建设。为此，2008年5月李长春指出，思想政治课向大学生传播马克思主义的基本道理，教授中国特色社会主义理论体系。能不能抓好高校思想政治课教育教学工作，直接关系到培养什么样的接班人、怎样培养接班人的大问题，关系到办什么样的教育、怎样办教育的大问题。这是党中央高度重视高校思想政治课的要旨所在。2008年7月，全国加强和改进高校思想政治理论课工作会议召开，刘延东代表党中央、国务院深刻论述了进一步加强和改进大学生思想政治课的重要性和紧迫性，明确提出了今后工作的主要任务、根本目标、总体要求、总体思路和工作部署，提出了“四个抓”(抓师资、抓教材、抓教法、抓指导)的工作思路和举措。会议之后，各高校思想政治理论课建设全面展开。
综上所述，党的思想政治工作的地位和作用，从“生命线”，到具有“生命线”意义的“服务”和“保证”，再到重申“生命线”在新形势下党和国家全局中的重要战略地位，这一系列科学论断，集中体现了党的中央领导集体对思想政治建设的高度重视。在新形势下，以胡锦涛为核心的新一代中央领导集体，提出“思想政治建设是党的建设的根本”和“理论建设是思想政治建设的核心”的重要论述，是科学发展观在思想政治领域的创新性运用，是对毛泽东、邓小平、江泽民关于思想政治建设重要思想的继承、丰富和发展，是马克思主义关于思想政治建设世界观和方法论的集中体现。
至此，我们可以清晰地看到，以毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛为核心的党的领导集体，在各自所处不同的历史时期，提出的关于思想政治建设的思想承前启后、继往开来，与时俱进地丰富和发展了马克思主义的思想政治观，并形成了系统而又独具特色的思想政治建设理论，把我们对思想政治工作地位和作用的认识不断提升到新的境界。
实践发展永无止境，认识真理永无止境，理论创新永无止境。在新的历史条件下加强和改进党的思想政治工作，必须坚持解放思想、实事求是、与时俱进，用改革创新精神研究和解决理论建设当前面临的实际问题，全面推进党的建设新的伟大工程，不断提高党的思想政治建设的科学化水平。
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