“铃铃……铃铃……”2009年6月8日上午10点左右，彝良县消防大队的办公室里响起了一阵急促的电话铃声。 “喂，你好，我们是钟鸣乡派出所，我们这里有一个中学生掉进溶洞里十多个小时了，我们的搜救工作急需你们的帮助，时间再晚点可能会有危险。”
中午12点，县消防队消防官兵火速赶到了事故发生地点――“仙人洞”。仙人洞地处钟鸣乡西北部的田坝组，距离乡政府两公里，洞口高约3米，宽1.5米。洞内阴暗潮湿，地势复杂，钟乳、石笋奇形怪状，纵横交错，危险异常。一个14岁的学生怎么会掉进这个偏僻的洞里?困在洞中十多个小时他还有生还的可能吗?
根据现场的分析，孩子可能已经受伤，是否清醒还不知晓，当下最紧迫的任务就是要用最快的时间、最快的方法确定他跌落的位置，尽快找到他。消防官兵迅速整装待命，准备好救援器械，小心翼翼走进洞内，搜寻龚自明的踪迹。而在事故现场的另一侧，乡党委政府、钟鸣派出所则展开了事故原因调查。掉在洞中的孩子名叫龚自明，是钟鸣中学初一54班的学生，因为6月7日是龚自明生日，晚上11点左右全班19个孩子各自带上洋芋、苞谷，就到学校附近山坡上的仙人洞为其庆祝。聚会结束后，龚自明却没有和他的同学们一起离开。6月8日早晨，一向按时到校上课的龚自明没有坐在教室里，这时，昨夜参加聚会的同学们开始着急。无助之下，不知所措的同学们才向他们的班主任求助。而此时，距龚自明失踪已经9个小时左右了。
由于洞内地形复杂，洞大且深，无论是温度还是湿度与洞外的差别都很大，再加上洞内能见度只有一米左右，搜寻已久的消防官兵一时之间很难找到失踪的龚自明。龚自明会掉在哪里呢?他真的是不小心失足掉在洞中，还是另有原因?解答他失踪原因和寻找他失踪位置的唯一线索就在那18位同学身上。据那天夜里进入“仙人洞”参加聚会的同学介绍，当晚，他们在洞内生起篝火，孩子们玩得兴致正高时，龚自明说要到洞口去接洞口拾柴的另外几个同学。接着他走向了右侧岔洞口大概200米的位置，而在洞口那群同学则说，他们没看见龚自明出来过。之后直到聚会结束谁也没看到过龚自明。
县消防大队、乡党委政府、钟鸣派出所根据这群人反映的情况，把龚自明失踪的重点放在了洞口到聚会地点之间的这段路程。消防官兵经过勘察后发现，在洞口右侧，作为重点搜查的200米范围内有九个岔洞。为了加快搜索进度，消防大队长孟庆山立即将消防官兵分成两个组，同时搜索，加快救援进度。就在大队长带领消防官兵加紧对洞内进行紧急搜索的时候，意外发生了。只听到“啊”的一声，消防大队长孟庆山突然不见了。这时消防官兵们才发现，地上有一个直径大约一米的洞穴，孟大队长的整个身体在洞壁突出的岩石上冲撞了几次，才落到了洞底。多亏他戴着安全头盔，掉入洞中十多米的孟庆山感觉自己只是一点擦伤，攀爬出洞，回到队伍中，与战友们继续搜索被困在黑暗中的龚自明。
两个小时过去了，经过消防官兵们迅速周密的搜索，九个岔洞已经搜完三个，但是都没有找到有关龚自明失踪的线索。接着他们开始搜索第四个洞穴。该洞穴入口直径约一米半，呈圆柱形垂直向下延伸，突出的洞壁遮住了视线，根本看不到洞底，比起其他洞穴来好像更深。消防官兵决定，下到洞底，一探究竟。“下到二十多米有个突出来的石头，我站在上面，扭头往下看，因为有头灯，还能看得见，再往下看，却看不到底。”下到洞中的消防队员王守华事后描述道。
仙人洞外，孩子的父母还在焦急地等待着，而洞穴口处的消防官兵们，也在屏住呼吸，生怕错过了从洞底传来的任何一声呼喊，下到洞内的战士，则在内心里默默标记着被下放的米数。
消防战士张旭毅的手突然触到一件东西，拿起来一看是一只胶鞋，“找到了，找到了”张旭毅心中一喜，拿出鞋子，同学们证实，那就是龚自明同学所穿的鞋子。而再下去一段距离时，又发现了一块手表和一滩血迹，手表时间与当时时间一致。手表和鞋子再一次证实了龚自明就是在这个洞内失踪的推测，那现在都已经35米了，龚自明掉下去多深呢，他还活着吗?不论是洞内的消防官兵还是洞外等候的人们，都担心万分、忧心忡忡。
下到洞中消防战士边往下滑边大声地喊着龚自明的名字。“四十米的时候，有块大点的石头，有点斜，还是没有看到底，那时候心里比较虚。”张旭毅说道。
就在这时，他突然听到一块石头掉到洞底的声音，接着又是一声。张旭毅循声而去，慢慢移动到了洞底。当他通过头顶灯观察洞底情况的时候，他发现了受伤的龚自明，“我往后转身看，想看我背后是不是有缝隙，往后一看是有缝隙，刚好又看到了一个孩子。”原来是龚自明自昏迷中舒醒过来时，恰巧听到消防队员喊他的名字，求生意志驱使他将身旁的小碎石丢到地上，引起救援人员的注意。
消防战士立即向洞口的战友报告了洞底的情况。他用安全绳把龚自明绑在背上，将龚自明背出了这个黑暗的洞穴。
6月8日15时54分，被困16个小时的龚自明成功获救。
庆幸的是：龚自明虽然跌落到了洞底，但是洞壁上外凸的岩石却如同台阶一般减缓了他下坠时的重力，所以他当时只出现了暂时昏迷，身上也只是一些擦伤。经过了一段时间的观察和治疗后，龚自明又健康地回到了他熟悉的学校，回到了他的好朋友中间。