随着我国改革开放的进一步深化，国际经济、科技与文化交往和合作亦日趋活跃，社会需要大量复合型、应用型人才。学习英语，尤其是能用一口地道、流畅的英语进行口头交际，已成为现代人的基本素质之一。中职教育的目标是培养技术应用型人才，其教育应以就业为导向，强化技能性和实践性。其英语教学应坚持以实用为目的，以够用为度的教学方针，培养提高学生的英语技能水平，尤其更应该加强英语口语训练，重视口语教学。这一趋势对英语教学，特别是口语教学提出了更高的要求。然而目前中职学校学生英语口语水平及状况并不乐观。
一、英语口语教学面临的问题
虽然学校开设英语口语课程，并着重向学生介绍日常生活中常用的英语口语，内容与学生的目前的学习、生活及今后的日常交际有密切联系，然而学生不能灵活使用，缺乏语感和实践，以致教学效果及就业应聘时英语口语表达效果非常不理想。英语口语教学所面临的问题，笔者认为原因有下：
1 缺乏必要的语言环境。教好英语的首要条件是尽可能让学生接触英语和使用英语。而学生是在单一语种环境中学校英语，除了每周有限的几节英语课之外，几乎没有听说英语的机会。由于中职学生大部分对学习英语兴趣不大，又多是学得哑巴英语，教师多是采用汉语授课居多，课堂上听说训练自然不会多。况且课内的一点听说训练，也难以在课外得到巩固。这样的语言学习环境，严重地影响了学生听说能力的发展。
2 组织教学活动有难度。培养语言的听说能力必须通过大量的反复练习，保证每个学生有足够的听说实践机会。而目前情况是大部分学校班额大，班级人数50人以上，班级人数过多，英语教师就难以组织有效的口语训练活动，致使学生开口实践的机会少，口语能力自然难以提高。
3 学生缺乏学习英语的兴趣，惧怕开口。中职学校近年受生源影响，致使学生整体素质不如从前。大部分学生文化课基础知识不够扎实。尤其英语基本功差。如语音、语调、句型不扎实，不熟练，朗读背诵的基本功欠火候。学生很容易产生畏惧情绪，以致形成心理障碍，怕出错，愈发不敢开口，怕遭老师同学的嘲笑，导致恶性循环。长此以往，我们的英语口语教学就陷入了一个怪圈，外语教学整体效益不高，不能适应当前我国经济与社会发展的需要。
4 教师自身原因。中职学校教师相对对外交流少，教学研究缺乏创新意识，虽然没有中学教师的升学压力，但其教师的招生压力过大，也直接影响到教学。只顾请到学生就学，况且学生在校学习时间短，急于就业，无暇顾及学生基础知识的辅导及知识结构的深化。学生不爱开口讲英语，有的教师也就疏于用英语教学，进而影响到培养学生的听说能力。
二、针对上述问题，我们英语口语教学应该采取怎样的对策呢?
1 坚持用英语进行教学。用英语组织课堂教学，有利于提高学生的听力水平，有利于向学生提供大量说英语的示范，便于学生口头模仿，有利于激发学生说英语的欲望，并提高学生学习英语的兴趣。刚开始，学生可能听不懂，教师要注意尽可能用简单口语化的句子，必要时可借助实物、模型、图片，配以手势、动作、表情来帮助学生理解，关键是要坚持。
2 让学生成为口语课堂的中心。口语学习，教师应充分发挥学生的主观能动性，努力让学生成为课堂学习的中心，教师成为学生学习的指导者和引导者，唤醒学生的主体性，培养学生的创新精神，以激励学生主动参与、主动思考与探索。
(1)开展课前自由演说，进行热身，以激发学生的学习热情。课前留出2―5分钟时间，让学生进行热身训练，鼓励学生开口说英语。如值日报告、身边新闻、天气预报、小幽默、谜语、绕口令等等。可帮助学生提前准备。这样有助于从一开始就形成一种英语氛围，为接下来的学习和开展各种交际活动做好准备。
(2)创设课堂情境，模拟训练。由于口语是重要的交际工具，离开了人际交流就无法学好。因此，英语口语课程比其他任何课程更需要开展合作学习。教师要围绕教材，但决不能局限于教材，选择有趣味性，并且贴近学生的生活的话题。通过创设情境，运用模拟与角色扮演，组织活动，帮助学生很好地理解掌握教学内容，调动学生的视、听、说多种感观参与到教学活动中来。
情境对话。这种训练活动是人们在特定的环境中交流思想的一种言语活动。教材上有很多情境对话，机械背诵使学生失去了学习英语的积极性，为了使他们能自主地学习英语，我们只需要在模仿的基础上稍微有所创新，创设出情境，就利于培养学生在真实情境中进行口语表达的能力。
小组讨论。面对大班额的学生，可以分小组让学生进行讨论，每个人都可以得到练习，也可以提高学生的学习积极性，提高他们的口语表达能力。对于性格内向，或基础不好的人，可以不用面对老师和全体同学，也会敢于开口说英语，从而逐渐培养起自信心。
在英语口语课堂除了讲授正确的语言知识，还应提供给学生丰富的语言材料和与话题相关的文化背景知识，特别是要注意引导和帮助学生“内化”和“活化”他们所接收的语言信息，将外在的语言知识转化为个体的内在的语言经验和语言智慧。
(3)实施分层次教学。针对中职学生参差不齐的英语状况，教师要分层次教学。在每一堂口语课上，教师不能只注重程度好的学生，而忽视所谓的差生。愈是英语基础不好的同学，教师更应对他们特别关注，用爱心唤起其求知的欲望。比如学习日常联系这个话题时，打电话是学生非常熟悉的，教师应调动学生积极参与进来，如何用英语打电话，哪怕只是有学生用Hello接通电话，教师都要鼓励其敢于开口，前进了一大步，并顺势将英语国家打电话的礼仪文化渗透给学生，让学生感觉到英语口语的趣味。布置给学生任务，有浅入深，让学生感觉有话可说，会说。再如学习购物时，可让学生分小组讨论，分别扮演顾客与售货员，模拟进行购物活动。教师指导学生把握好一般购物的基本环节(招呼顾客、询问、付款等)，同时布置下有挑战性的任务(主动推荐商品、是否优惠、若顾客不满意时怎么办、售后是否可退换等)。因为，一般来说，若任务太简单，学生会感觉无聊；若任务过难，学生会感到难以理解和操作。既让一般同学有话会说，又让程度好的同学体验到趣味。这样能使学生在不同的场景，不同的角色，从人物语言与感情的变化中真实地使用语言，从而达到提高交际运用语言的能力。
3 教师应成为口语课堂学习的指导者和引导者。教师应扮演“课堂教学总导演”的职务，即教师应成为课前的设计师，课堂的指挥员，课后的督导员。在英语口语教学中，积极调整学生的心态，调动学生的非智力因素，培育学生建立一种主动、积极的学习心理环境是摆在所有英语教师面前的一个重要课题。学生缺乏口语意识，不愿、不敢开口，直接导致学生失去自我表达的机会。因此，在教学过程中教师应营造一种宽松和谐的课堂氛围，鼓励学生开口，充分调动学生的情感内因，激发其学习动机和自信心。在有限的课堂时间内学生得到最大的口语训练。教师还必须充分认识到，英语口语教学 中教师要转变自己单纯传授知识的角色，要以组织者和帮助者的身份参与到课堂的交际活动，组织学生进行有效的创造性的课堂交际活动，并在学生遇到表达和理解困难时，及时地给予引导和帮助。同时教师要重视感情投入，建立平等合作的关系，这样才有利于给学生提供一个轻松愉快的语言习得环境。教师只有完成不同的角色转换并同时扮演多种角色才能更好地发挥以学生为中心的作用，调动学生的主动性和积极性，提高学生的英语口语能力。
4 开展多种多样的英语课外活动，巩固课堂所学，并拓展运用口语。英语课外活动不仅能丰富校园文化生活，培养学习英语的兴趣，还可以帮助学生复习和巩固课内外的知识和内容。可以开展英语角活动，每次选一个学生感兴趣的，新鲜的主题，像谈论音乐、球星、歌星、上网聊天、游戏、或圣诞节、感恩节等等。或唱英文歌曲，或办英语板报，或举行英语演讲，或模拟应聘面试等等。只要是年轻人喜欢的题都可以作为活动的内容，吸引学生参与进来，形成良好的想学英语的氛围，从而在实践中得以锻炼英语口语的表达能力。
5 时代要求教师在口语教学中转变角色，敬业爱生。教师的职责是教书育人，应当让敬业成为一种习惯，作为教师应具有忠诚事业的诚心，关心爱护学生的责任心和爱心，还要具有奋发向上的进取心。无论何时何地，教师要明白只有不合格的老师，没有不合格的学生。在我国中职学校的教育不容忽视。中职毕业学生是祖国建设的一支强大生力军。因此，教师要具有一颗关爱学生的爱心，成为学生的良师益友。每个教师都追求美好的人生和事业，都希望自己的职业活动有价值、有意义，为社会做出自己的贡献，实现人生价值。教师不但是传授知识、学问，而且要成为学生生活上的知心朋友，要懂得学生的心理，摸准中职学生学生的脉搏，经常与学生交流，了解他们的学习情况，以及学习中所遇到的各种困难，并帮助学生树立起正确的择业观，从而建立起融洽与和谐的师生关系。师生心灵相通，彼此就像有了一座无形的桥梁，思想的交流、知识的传递就畅通无阻，师生关系就会越来越密切。这种良好的人际关系一旦转移到英语口语教与学的过程中，将产生巨大的力量，直接提高教与学的效率。
总之，学生学习语言是为了使用语言，在英语口语教学中，不可否认教师在口语教学中起着关键作用，而英语学习者口语水平的高低，不仅取决于语言知识的掌握程度，更在于教师的教学方法和学生对知识面的掌握。中职学校的英语教师只有改进教学方法，在有限的时间内，更多地激发学生的学习兴趣，更大地提高学生的积极性，逐步提高学生的口语水平，才能超出纯语言理解的局限性，学生英语交际的能力才能有实质性的提高和突破。