一个出身贫寒、只有初中学历、曾在深圳街头靠卖甘蔗为生的农家少年，在8年时间里，一边打工一边自学，考上了一所美国大学。他是如何实现这华丽转身的呢？ 穷孩子敢和外国大叔交朋友
2003年9月1日，正是开学的日子，15岁的杨义成却跟着父母，从老家来到深圳打工。
1988年，杨义成出生于江西省丰城市的一个农民家庭。因为家境贫寒，父母身体又不好，他的姐姐杨春燕只读了小学，而他读完初中后也不得不辍学了。
杨春燕在深圳市宝安区沙井镇一家工厂打工。为了能让一家人团聚，她用打工挣的钱给父母和弟弟在沙井镇租了一间小服装档。由于生意不太好，半年后，杨义成又随父母来到龙岗区布吉镇水果批发市场，租了一个摊位卖甘蔗等水果。
杨义成每天的工作就是帮父母搬运货物，或者看摊。后来，他感觉太无聊，便利用晚上逛夜市的机会去旧书摊淘一些廉价书。他买的书大多是励志类或实用性的。比如《人性的弱点》，这本书的第一篇，就是讲“学会与人相处是获取成功的捷径”，他读完后感触很深，并学以致用，努力和批发市场的男女老少都搞好关系。
有一次，杨义成在旧书摊上看到一本《英语口语三百句》，便买了回去。他想，深圳街头有那么多外国人，如果他们来买水果，自己就可以用简单的英语和他们交流，说不定还可以结交到外国朋友，这也是增加人缘的好办法。
2005年春，父母因为嫌布吉批发市场的摊位租金太贵，想回沙井镇去租间店铺卖水果，杨义成却决定留下来“自立门户”。他在布吉租了房，每天踩着三轮车四处叫卖。
杨义成为人耿直，只要和别人打过几次交道，他就把人家当朋友。因此，他的生意还不错，每天都能纯赚六七十元钱。每晚收摊后，他就回到出租屋专心看书，还买了一台二手电脑，自学打字、上网。
一天傍晚，杨义成像往常一样在罗湖区人民北路的一条小巷子里吆喝着：“甘蔗，甘蔗，又甜又脆的甘蔗哟！”一个老外走到他的摊前瞧了瞧，他马上热情地招呼道：“大叔，买一根吧！”说着就利索地削了一截甘蔗递给对方。见老外推托，他又用生硬的英语说道：“Really sweet（真的很甜）！”老外惊讶极了：“你会说英语？”杨义成脸红了：“我只会几句……”老外觉得他十分有趣，便用蹩脚的中文和他聊了起来。
这个30多岁的老外叫Nash，美国人。让杨义成意外的是，第二天傍晚，Nash竟主动跑来帮他卖甘蔗。两人相互学习，用中英文交换着吆喝，那场面十分有趣，吸引了很多路人。
杨义成起初以为Nash只是一时兴起，觉得好玩，没想到他连续一个多月，天天晚上都来帮自己吆喝卖甘蔗。渐渐地，他和Nash越来越熟，而Nash也把他当成了“忘年交”。他告诉杨义成，他是美国佛罗里达州人，2002年离异后来到中国，租住在东门附近的城中村，在深圳中学、沙井中学等多所学校做兼职外教。他喜欢中国的市井文化，但他平时很难接触到像杨义成这样的底层百姓，因为大多数人都对老外敬而远之。因此，能和如此“大胆”而又憨厚朴实的杨义成交朋友，他感到十分欣喜。见杨义成如此勤奋好学，Nash决定教他学习英语。
打工少年抓住机遇苦学英语
2005年11月，杨义成住进了Nash在东门租的房子，开始正式学习英语。Nash为他制订了学习计划，要求他每天背大量的英语单词。每天晚上，Nash都要检查他的学习成果，并纠正他的发音。
掌握了一定的词汇量后，杨义成就开始收听中国国际广播电台的英语广播。他还经常试着朗诵英文诗、学唱英语歌、背诵名人演说词，甚至说英语绕口令。就这样，通过“勤奋地背、大胆地说、反复地写、疯狂地练”的方式苦学近一年后，杨义成的英文水平迅速提高，和Nash交流起来也轻松多了。随后，他又开始通读Nash的英文藏书，包括人物传记、商务、哲学等方面的书籍。有些书很难懂，他常常要边翻词典边读，有时还要依靠Nash来帮助翻译，但他还是坚持读完了。除了英文书籍，他每天还会抽出时间来阅读中国历史、世界历史和自然科学等方面的书籍，每晚和Nash交流、讨论。时间一长，不仅他开阔了视野，Nash也从中领略了中国文化的博大精深。
可是，在Nash家住久了，杨义成感到越来越不好意思。2007年初，他在Nash家附近另租了一间小房子。Nash希望他留下来，他诚恳地说：“我想在学习之余，抽空卖点甘蔗和其他水果，半工半读，劳逸结合，学习效果可能会更好。而且，这样我也能挣点小钱，自己解决食宿――我总不能一辈子依靠你呀！我不会走远，就住在你家附近，这样我们还能经常在一起交流。”
苦学两年多后，杨义成的英文水平突飞猛进，不仅能和Nash毫无障碍地交流，甚至还能翻译外国书籍、商务合同等。这时，曾深埋在他心中的大学梦又浮现了，但他并没有告诉Nash。因为他知道，Nash不可能帮自己一辈子，更何况，Nash过得也不容易――Nash先后资助了100多名中国贫困学生，杨义成怎么忍心长期连累人家呢？
贫寒小伙子靠人脉留学美国
2008年底，Nash准备离开中国去菲律宾工作。走之前，Nash特意给了杨义成他几个深圳朋友的联系方式，说：“如果你有困难，就去找他们，也许他们能帮你。”
Nash走后，杨义成继续边打工边自学。在这期间，他遭遇了不少经济上和学习上的困难，但自尊心很强的他不想麻烦别人，从未向Nash的那几个朋友求助。
2009年，幸运之门再次向杨义成敞开。春节后，他突然接到Nash的美国朋友Garcia的电话。Garcia是一位在中国做外贸生意的女老板，2007年9月，她出差路过深圳时，Nash曾把杨义成引荐给她。从那时起，杨义成就利用业余时间帮她做过一些翻译资料之类的工作，但都是出于朋友帮忙，没有收取任何酬劳。
由于Garcia之前的主要业务在北京和上海，很少到深圳来，杨义成与她仅有过一面之交，但是，Garcia一直没有忘记杨义成这个勤奋热情的中国小伙子。2009年初，她在深圳建立了一家分公司，便再次通过Nash联系到了杨义成，表示要请他到自己的公司上班。杨义成十分珍惜这次难得的机会，全力以赴地工作。才21岁的他只有初中学历，而他的同事不是美国人，就是中国名牌大学的毕业生。杨义成从不掩饰自己低微的出身和低学历，常常虚心向同事们请教。他的坦然和勤奋赢得了大家的尊重，每个同事都和他相处得很好，把他当成弟弟一样呵护，他也从同事们身上学到了很多工作经验。
上班不久，Garcia就问了杨义成一个问题：“你最大的梦想是什么？”杨义成毫不犹豫地回答道：“上大学！”Garcia竟微笑点头，说：“那好，只要你好好工作，并利用业余时间考上美国的大学，我就承担你去美国留学的所有费用！”杨义成一下子呆住了，激动得热泪盈眶。
从此，杨义成每天早上第一个来公司上班，兢兢业业地工作，晚上一回到出租屋就挑灯夜读。几个月下来，他竟瘦了十几斤。
2009年11月，杨义成参加托福考试获得好成绩。不久，他便向美国最大和最好的社区大学佛罗里达州迈阿密达德学院递交了入学申请书，因为那是Nash和Garcia的母校，他希望将来学有所成后能回报这两位美国“大哥大姐”。
2010年3月，杨义成收到迈阿密达德学院的回复信，信中说，由于他只有初中学历，必须通过一个高中同等学历考试（GED），才能申报美国的大学。GED是一门综合性的考试，包括英语阅读与写作、社会、科学、数学等科目，而杨义成此时已经22岁，托福成绩又只有两年的有效期，如何才能尽快攻克这一难关呢？
杨义成坚信：世上无难事，只怕有心人！从那以后，他坚持每天下班后上网学习GED课程，每晚只能睡四五个小时，其中艰辛可想而知。后来，Garcia见他如此拼命，特别批准他每天只上6小时的班。
2010年11月，杨义成去香港参加GED考试并顺利通过。2011年1月，他又通过了美国大学入学考试。4月底，他终于收到了迈阿密达德学院的录取通知书！
目前，杨义成一边在美国读书一边打工――虽然Garcia承诺会资助他留学的所有费用，但他还是想自力更生。他说：“我是一个幸运的人，遇到了很多好心人。而我更相信自己，只要努力就一定会成功！”
编后：从卖甘蔗的少年到赴美留学生，有人说杨义成主要是因为得到了别人的帮助。其实，这首先是源于他的许多“人性的优点”――乐观、坚强、执著、诚恳、善良等。如果没有这些，他又怎能打动别人、获得帮助？其次，他懂得以心换心，善于抓住身边机会，合理利用人脉资源。很多年轻人在成长拼搏的过程中，总是过于浮躁、急功近利，忽视了从一点一滴的为人处事做起，这样只会离成功越来越远，而像杨义成这样诚恳、谦恭、脚踏实地的青年，则会更容易成材。
（殷欣奎荐自《恋爱婚姻家庭?青春》2012年第2期 图：雷磊）