1．齐闵王当政时，昏庸无道，听不进臣民的进谏，渐渐地失去了民心。 2．燕国乘机派乐毅领兵攻打齐国，齐闵王慌忙派兵抵抗，可他舍不得犒劳将士，齐兵在前线节节败退。
3．燕兵一连攻陷了齐国的七十多座城池，齐国只剩下了莒和即墨两座孤城。
4．田单坚守即墨，使用离间计，诱使燕王对乐毅产生疑心，因而让骑劫代替乐毅继续攻齐。
5．田单重振了齐兵士气，并放出消息说城内齐兵有神灵相助。燕兵半信半疑，人心开始涣散起来。
6．趁燕兵懈怠，田单率领精锐部队出击。混乱中，田单杀了燕将骑劫，大败围城的燕兵。
7．胜利突围后，田单一鼓作气地组织齐国军队全力反攻，夺回了齐国的大片失地，将燕兵赶出了齐国。
8．齐国光复后，由于齐闵王已死，齐人以为田单将自立为齐王。不料田单拥立闵王的太子为新的齐王，自己做了相国。
9．齐国安定下来后，田单打算攻打狄地。他出发前，去拜访齐国贤士鲁仲子。
10．鲁仲子劝阻说：“将军此次出兵必然无功而返。”田单不服气地说：“我以即墨孤城、羸弱之兵大败燕国，难道竟攻不下小小的狄地？”说完，登上车子，不辞而别。
11．不久，田单领兵征伐狄地。攻打了三个月，田单也没能拿下狄地。
12．这时，齐国各地兴起了一首童谣：“大帽子啊，像簸箕；长剑啊，撑下巴；攻狄啊，不能下；枯坟啊，垒成堆。”齐人纷纷对相国田单表示不满。
13．田单这才感到害怕，连忙又去拜访鲁仲子，询问破敌良策。
14．鲁仲子说：“将军在即墨时，与士兵共甘苦；将军誓死为国，士兵也不贪生怕死，这才大败燕兵。如今，将军拥有封地，衣着华丽，哪有赴死的决心啊？” 田单豁然开朗。
15．第二天，他来到士兵中间鼓舞士气。攻城时，他冒着飞石利箭亲临巡视，还亲手擂起了战鼓。
16．齐国军队见将军身先士卒，无不勇往直前，奋力攀城。狄人见齐兵士气旺盛，早已吓得心胆欲裂，急忙打开城门投降。