京都被认为是“真正的日本”。这里拥有如诗如画的风光、历史悠久的建筑，是日本花道、茶道的繁盛之地，具有最浓郁古朴的日本风情，是日本人的心灵故乡。千年以前，深受大唐文化熏陶的平安王朝在此奠基，从此展开这座古城画卷般优美的历史。时光荏苒，《源氏物语》、《枕草子》、《古今和歌集》、《古都》……人们以纤细的笔触书写着这座城。
盛唐遗风
京都不属于现在，它属于过去，属于历史，属于一个民族对自己、对往昔深深的眷恋。这座美丽的城市，被日本国民视为“日本之颜”，而在日本人内心深处，它被视为心灵的故乡。满眼矮矮的房子，狭窄错落的小巷，这就是川端康成笔下的京都。时间之刃在它面前变得钝拙，它仍旧保留着几个世纪前的样子：柔软，平和，古旧。
公元794年，京都被称作“平安京”始建为都城，到1868年日本迁都东京为止，京都已经做了1200多年的首都。1200多年的都城历史，使得京都既有皇城根下的大气，又充满传统和文化底蕴的无尽魅力。因为建都的时代大约在中国的唐朝，京都的都城布局颇受中国城市规划的影响。最初，平安京建设时，分为东西两部分，西侧仿长安，东侧仿洛阳，连名字都叫的一样。现在城中保留的大量的古代神社、古寺、神阁，都可以看见中国建筑的影子。特别是店铺外，飘扬的各式写着中国汉字的灯笼旗帜古招牌，非常有韵味。
赏樱看舞
春日花开，差不多每一棵樱花树下，都有人席地围坐，饮酒赏花。每年初春，日本气象部门就会在媒体上发表樱花开花日期预测，称之为“樱前线”。
中日两国樱花的不同，中国大多是单瓣，日本多为八重樱。周颐在《蕙风词话》中对比中日樱花：“中国樱花不繁而实，日本樱花繁而不实。薛昭蕴词《离别难》云：‘摇袖立，春风急，樱花杨柳雨凄凄。’此中国樱花也。日本樱花唯绿者最佳。其红者或繁密至八重，清气反为所掩。唯是气象华贵，宜彼都花王奉之。”日本樱花的特点是“繁”，比如群花像瀑布直泻一般的枝垂樱。花瓣繁多的樱花，于极繁盛时迅速凋零，须臾壮烈，让人扼腕叹息，感怀忧伤。
京都是“最具有女人味道的女人”聚集的地方，游客会在这里发现踏着轻快步子的艺伎。京都是日本歌舞伎的发祥地，自从庆长初，由出云巫女阿国在京都的“四条河原”策划演出歌舞伎表演以来，这个古典艺术的年终大表演即成了京都市民每年岁暮不可或缺的盛事，人们管这年终的歌舞伎役者联合表演叫“吉例颜见世与行”。当12月的寒风掠过鸭川的水面，绵延300余年的传统歌舞伎表演便开始了。京都的妇女自古又另有一种女性特有的兴奋心情，京都的女性藉此盛事，把自己打扮得花枝招展。这古都的岁暮盛事，真可谓台上台下的大“颜见世”了。花枝招展的舞伎和艺伎在歌声、鼓声和三味线琴声的伴奏下，翩翩起舞，这无疑是一幅完美的画面。
日本的歌舞伎多取自历史故事，以描写情理的冲突与矛盾者居多，雅俗共赏。京都人观看歌舞伎，并不是看新的情节。同样的戏，不同的役者演出，往往有不同的意境，其间颇分轩轾，能表现出各人的艺术造诣，这和中国的老戏迷听戏并无二致。
佛寺古刹
还记得竹林寺庙中的一休吗?屋檐下的晴雨娃娃，小叶子和桔梗店老板，原来他们都在京都。
据说京都有1500座佛寺，2000座神社。在京都的古建筑中，你很自然地会想起《源氏物语》中优雅的平安朝。在田间和山中散落的各种佛像，多年来经风吹雨淋，仍然伫立着，让人不仅想起“二十四桥仍在，波心荡，冷月无声”的诗句。
二条城是1603年德川幕府第一代将军德川家康建造的，第三代将军德川家光进行扩建，将伏见城的建筑物移来，1626年建成。城中央的“二之丸”御殿，原是将军家宅，后因德川家光的女婿后水尾天皇拟临幸二条城而改筑为御殿，是日本桃山时代的典型大书院式建筑，雄伟华丽，被定为日本国宝。二条城的正殿――本丸，1788年被焚，现在遗址上的建筑是从京都御所迁来的旧桂宫御殿。沿着走廊参观，可以看到以前幕府将军办公及休息的场所，分工非常明细，“黑书院”是与将军有血统关系的家族成员以及关系密切的诸侯才能进入并与将军见面的地方，“白书院”则是将军的起居室和卧室。主殿及各个偏殿内的墙壁和隔门上，均挂有猎野派画家的名画。
金阁寺始建于1220年，因寺院内金箔贴制的舍利殿――金阁而得名。金阁寺一共三层，每一层的风格各不相同：一层是家居风格，二层是武家风格，三层是寺庙风格。金阁寺的门票也很独特，游客拿到的不是印有金阁寺照片的入场券，而是写有祝福的纸符。一座低矮的和式草房，一个蹲踞，供人们净手净心。
清水寺是京都最古老的寺院，于778年开创。据说，创建的长老慈恩大师是唐僧在日本的第一个弟子。自平安时代以来，前来参拜的老百姓就络绎不绝。“清水的舞台”向前延伸，建造在悬崖的上面。站在这里眺望市区，景色优美。
高山寺，13世纪初明惠上人兴建的山寺，因后鸟羽上皇的祈祷“日出先照高山之寺”而闻名。这里至今保存着当时的住房，静谧幽雅的寺院被指定为国家的史迹。当时荣西禅师从中国带回来的茶树种，由明惠上人亲手所植，如今成为日本最古老的茶园。木板屋顶的简朴的建筑样式，让人忆起镰仓时期的宫殿式建筑，另外这里还收藏着很多“鸟兽人物戏画”等古老的文化财产。
平安神宫，是在1895年为纪念日本平安迁都1100周年而建，祭奉着桓武天皇和孝明天皇，这是京都第一个和最后一个天皇。曾遭火灾，现在看到的大部分建筑是重建的。但是，平安神宫的红柱碧瓦，艳丽得紧，与日本的许多黑白内敛的建筑风格反差很大。进入神宫之前，先在这里进行“三净”：净手、净眼、净心。用长柄小木勺舀一勺水，从左手心到右手心净手：再一勺净眼，最后一勺喝下去净心。大殿外面东西两侧各有一排小树丛，上面系满了祈愿的小纸条。
岚山，京都著名的观光胜地，自平安时代以来，这里是许多贵族别墅所在地，也是诸多日本天皇的安葬之处，过去的王公贵族经常在岚山脚下的大堰河轻舟荡漾。所以，湖光山水间，藏着诸多的名寺、名苑、神社。大佛次郎《京都之恋》：如果想看不同的寺庙、神龛和殿堂，那么一定要去岚山，这是日本传统的田园小镇。苍松、红叶及山间隐约可见的寺庙飞檐让人心生朝圣之感。154米的渡月桥架设在保津川上，成为岚山的象征。桥的名字来源于龟山上皇的一句“似满月过桥般”，意思是架在河面上的一座桥，如同渡月而过。1919年4月5日，留学日本的周总理来到这里，写下了“雨中岚山”的诗词。
禅宗茶道
茶自中国传至日本，属于上流阶层的奢侈品，因此日本的茶道，十分强调外在形式，甚至显得烦琐古 怪。当茶在日本的贵族与武士中流行时，被称为“书院茶”。因受到禅宗影响，有“和、静、清、寂”的原则。茶道中的繁文缛节再冠以玄谈奥义，使得中日两国茶文化的差异非常明显。
日本茶道中所用的茶叫做“抹茶”。从新芽冒出4月上旬开始，须靠人工覆盖整个茶园，避免叶子受到阳光的直射。由于挡住了阳光的直射，从根部吸收的养分多集中在叶子部分，促使绿茶特有的一种叫做茶氨酸的氨基酸增多。在京都南部的宇治地区，还能看到这样的茶园风景。一般的茶叫做“煎茶”，煎熬茶叶柔软的尖端再饮用而得名。除了上述的“绿茶”之外，还有在餐馆免费的“粗茶”，是用柔软的茎或硬的叶子为原料制成的。
处处酒家
京都以千年古都文化盛名，吸引着世界各地的远近来客。皇宫御所及几千座寺院神社布置在京城各处，让来这里的人流连忘返。游客边走边看，走走停停，吃吃看看。
“京都料理”在日本非常有名，淳朴有质的各种容器，盛装着精致、典雅的食品。京都地处内陆，特色菜是咸菜。许多店家就把地产茄子、萝卜当成招牌摆出来，沾着泥土的粗菜，诱得游客驻足不忍离开。绿油油的尖椒，活生生地晾在那儿，仿佛就能挥发出京都特有的风物香醇。
“先斗町”是京都的文化名街，从“清水寺”均可步行而至。从“四条大桥”西桥头北拐，几十步迈过，户户是酒家。南北800米左右的细小街道两边，一家挨一家，风格迥异。每家都是一个幽静去处，朴素别致。每家都在努力体现个性，却不张扬。家家不一样，家家是京都。一条小街，可成京都之旅；一碟半盏，不忘京都之夜。细长的小街上，偶见穿和服的女子，三三两两走过，翩翩锦袖长裾，仿似美丽的蝴蝶飘过长街。
或许，这就是京都韵致的奥妙所在。
哲学之路
哲学之路，大概是全世界最适合散步的道路之一了，它全长1.6千米，因哲学家西田几郎生前常在此漫步而得名。小径旁遍植500多棵樱花，是已故画家桥本关雪的夫人所植，称为关雪樱。3月樱飞的季节，是哲学之道最媚的时日，各式精致的樱花糕点也成为热卖的商品。走在绚烂的樱花树下，在茶亭点上一杯香茶，或者边踱步边品尝这里的美食，是赏花之余另一种乐趣。淡粉色的年糕里夹着红豆沙馅，外面再包上腌制过的“大岛樱”叶子，品尝的时候可剥去叶子，也可就着叶子―起吃，香甜软糯，别有滋味。
来了哲学之路，就要尝尝有名的汤豆腐料理。南禅寺附近有成排的汤豆腐料理店，其中以“顺正”最为著名。这里原本叫做“顺正书院”，是当时京都最有名的医学院，直到战后，才转营成汤豆腐的餐厅。“顺正”完整地保留了当时庭园的格局，你可以坐在面对庭园的雅座，细品清幽的环境和京都最典雅的豆腐料理。
静寂之美
记忆中的京都，掩映在一片绿色中，在绿树笼罩的小道旁，是一户户人家的木门，即使是铝合金的也都用棕褐色，和灌木编织的篱落、屋后的果树共同点缀京都色彩的基调。如果你再能想象，两层的沿街木屋夹着石板的小道，一袭和服半遮在油纸伞下款款而过，那就是我们梦里的京都了。
京都的韵味和魅力，蕴藏在散布市内的御所、寺庙、神宫，还有小巷深处的酒店伎家。住的时间久了，便能深刻地感受这座城市的美。徜徉在御所的参天古木下；在鸭川边看随水漂流而去的樱花：聆听东山的钟声徐徐传来；或在祗园的小桥流水边，偶见身着艳丽和服的舞伎迤逦而过……那时你才能体会到京都的美，一座安静得几乎让时光静止的城市，一切都仿佛没有变化。
随便走走，一座寺庙，或一个神社就出现在眼前，信步踱去，不经意便踱入一条幽深的小巷，刹那从现代回到过去，没有喧嚣，没有杂念，静静的走在石板路上，道路两边的仿古建筑是一家家的商铺，从山下一直绵延到寺院的山门。每家商铺的房檐上都挂着饰品，仿佛一盏盏灯笼，虽然在阳光的洗礼下有些褪色，却给古朴幽静的街道增添了一缕亮色。风吹过店门前的风铃，铃音清脆，更添一番静寂……