数字盗版带来的巨大损失使全球唱片2010年销量下降将近15亿美元。据国际唱片业协会发布的年度《唱片业数据》报告显示，2010年全球录制音乐收入下降8.4%，达到159亿美元。唱片业用来衡量CD等产品销售额的整体实际销售额下跌14.2%，达到104亿美元。数字音乐销售额增长5.3%，达到46亿美元，占所有录制音乐销售收入的29%。然而，由于唱片业仍在遭受盗版和争取消费者下载正版模式唱片等问题，所以数字音乐收入增长率同比下降近半。
2011年8月，百度与环球唱片、华纳唱片、索尼唱片等国际三大唱片公司签订和解协议。此协议在国内外都产生了重大影响。据此协议，三家唱片公司将授权百度上传其完整歌曲目录及即将推出的新歌曲目录，用户将可以直接从百度服务器上免费在线播放及下载。百度作为中国最大的互联网音乐平台，此次签约被视为中国网络音乐正版化进程上升到了新高度。与此同时，一款革命性的、具有强大用户向心力的、改变下载试听习惯的音乐试听软件Spotify在欧洲获得用户的欢迎之后，又成功登陆美国。在不到一个月的时间就拿下美国140万用户，其中包括17.5万名付费用户。Spotify声称，它有希望改变美国人消费与共享音乐的方式。
那么，从“百度ting”对中国音乐的影响到“Spotify”模式对欧美音乐的影响，正版网络音乐距离赢利还有多远呢？
百度联手唱片公司：尝试改变中国音乐消费模式
美国贸易代表办公室2011年5月2日公布的“2011年度特别301报告”，继续将中国列入“重点观察国名单”和“306监管国名单”。美国认为，中国在保护知识产权方面取得了进步，但保护力度仍然不够。此前，从2008年开始，索尼唱片、华纳唱片、环球唱片已经针对百度提起诉讼，指控百度音乐搜索服务涉嫌侵权，并提出索赔。2010年8月，北京高院在受理了国际三大唱片公司指控百度因提供MP3搜索链接服务而引发的侵犯著作权纠纷上诉案之后，最终促成双方达成和解协议。
依据协议，三大唱片公司将授权百度上传其完整歌曲目录及即将推出的新歌曲目录，该目录既包含中文歌曲(国语及粤语)，也同时包含三大旗下其他全球唱片目录。用户将可以直接从百度服务器上免费在线播放及下载。百度根据在百度MP3及新推出的音乐社区平台“百度ting!”在线播放及下载次数数据向音乐内容版权者支付音乐作品使用费。
2011年6月刚刚上线的百度的新音乐社区平台“百度ting!”为用户提供音乐及音乐相关内容的探索及分享功能。它使用了“云存储”以提供大容量、高可靠、高可用性的数据存储服务。通过“云存储”，任何电脑及移动设备都可以进行检索，这就解决了数据量庞大，用户访问量巨大，普通的存储系统难以支撑的问题。
业内人士认为，双方达成和解协议标志着中国网络音乐正版化进程上升到了新高度。外方希望据此可以在中国培育出一个尊重著作权价值的市场环境。其实，搜索引擎“卖”音乐，百度不是中国第一家。2009年，姚明投资的巨鲸音乐网，与谷歌联手在华运营免费在线收听和下载服务，令谷歌成为世界首批提供环球、索尼、华纳和百代四大唱片公司正版音乐免费下载的网站。现在，其广告营收虽然距离理想还有很大差距，但毕竟是中国音乐著作权正版化迈出的新一步。百度及三大唱片公司的此次交易之后，两家高层均表示“所有人，尤其是音乐爱好者，都将是该协议的受益者”。尽管这一交易未来的命运如何还未可知，毕竟，目前的情况是，消费者已经习惯了收听免费的音乐。但如果在此签约之后，有一部分音乐发烧友能够开始愿意为他们喜爱的音乐付费，那么这一签约就具有重要意义。
Spotify胜出，欧美音乐消费模式日益成熟
近几年来，音乐发烧友转向用电脑寻求创意音乐服务。像Pandora这样的个性化网络音乐电台服务用户可以制作他们自己的个性化电台――在以他们喜欢的艺术家命名之后，Pandora网站就会利用他曲库中的Music Genome Project （音乐基因组项目）建立一个个人音乐电台，不断播放与你喜欢的这位艺术家风格相近的歌曲。比如，建立了“尼尔?扬”频道，那么，这一频道将包括油渍摇滚教父（Godfather of Grunge）尼尔?扬自己的音乐，以及给他灵感的其他艺术家，如Damien Jurado与抢夺乐队(The Jayhawks）的音乐。不过，其中存在的问题是，对音乐进行选择的是Pandora网站而不是用户自己。而且Pandora的曲库库存有限，只有80万首歌曲。另外，虽然苹果的iTunes声称有1400多万首曲目，但它也不允许用户随意点播音乐。
但Spotify则不同。它的音乐曲库丰富。几乎所有的主流欧美流行音乐都能在这里找到，而且都是正版的授权音乐。初次使用者可以点播任何歌曲，速度非常快。和其竞争者不同，Spotify不是在网络浏览器上运行。它是一种安装在电脑上的软件。它使得用户可以从一个已有的曲库――如iTunes、从朋友的曲库、从Spotify自己庞大的歌曲目录中创建属于他们自己的播放列表。Spotify的会员能够简单地实现与其他会员好友分享音乐的功能。另外，Spotify首次将P2P这一让全世界内容制造者深恶痛绝的技术合法化。P2P一方面使Spotify大大节省了服务器带宽开支，让Spotify更专心地把精力花在音乐内容维护和软件开发上。另一方面，P2P明显提高了用户的音乐播放加载速度。Spotify提供的各种不同类型的音乐服务每月的费用在5-10美元不等。
可以说，Spotify的出现代表了音乐消费市场的一种新的世界秩序，对音乐产业和音乐的创作者都产生了很大的影响。但英国《卫报》报道认为，用户每点播一首歌，艺术家仅仅能收到十分之一美分。但如果用户从iTunes或类似的服务上下载，那么，艺术家和唱片公司就能获得下载费用的70%。不过，Spotify辩称，收取这么低的使用费有双重目的。首先，Spotify承诺此举可以制止非法的音乐下载与文件共享行为，使音乐创作者因其工作得到回报。一个方便的、用户友好性质的盗版取代物对音乐行业来说应该是一个受欢迎的进步；第二，通过增加用户获得与分享音乐的体验，Spotify承诺增加音乐消费，并提高公众为音乐付费的自觉性。在接受《纽约时报》采访时，Spotify的创始人丹尼尔?EK表示：“人们常常在习惯了某种体验之后，会继续点播新的音乐建立更大的专集库，以便随时播放。因此，他们会为音乐多花一点钱” 。
Spotify正式登陆美国后，在不到一个月的时间就拿下140万用户，包括17.5万名付费用户。Spotify在美国市场的用户数已经突破25万。除了美国市场，Spotify在全球市场也处于涨势。现在Spotify已经成为唱片公司在欧洲市场上数字音乐收入的第二大来源。Spotify CEO在2011年9月份表示，Spotify全球的付费用户已经突破200万。
距离赢利到底有多远？
“百度ting!”刚刚上线半年的时间，而Spotify 在“用户大涨”表现的背后，出现了运营成本攀升导致公司亏损节节攀升。对于一直以来因为消费者对版权的漠视而收入持续下滑的音乐业来说，“百度ting!”与Spotify是否真地可以为其带来一场革命性变化？“百度ting!”是否能真地结束音乐盗版，在我国市场上形成一个可以良性的互联网企业与版权方共同获益的模式？Spotify这一款具有强大用户向心力的、改变下载试听习惯的一款音乐试听软件在登陆欧美之后，是否能成功改变听众获得与消费音乐的方法？尚未可知。不过，从现在业界和用户的反应来看，前景还不错。但是最终的结果只有时间能告诉我们。