在我国古代，城市的改名易称，大多因为汉字的避讳。翻开古典史籍，发现这样的事比比皆是，有的城市因避不同人的讳，还不止一次改名。 据《隋书?地理志》记载，为避隋炀帝杨广之“广”字，一下就改掉几十个城市名，其中广饶县改东海，广安县改延安，广都县改双流，广化县改河池，广州改为番州，广陵改为江都等。
唐德宗李适的避讳就更宽了，他不但避讳“适”，连长得像“适”的“括”字也不放过。《闻见后录》卷二六云：“处州，旧为括州，唐德宗立，当避其名，适处士星见分野，故改为处州，音楮。”
那时，不但避皇上的讳、名人的讳，还避恶人的讳，也就是我们说的“憎讳”。唐肃宗最看不起小人安禄山，把当时有“安”字的城市名一律改掉，于是改了几十个城名。据《举例》卷二记载，他把当时的安康改为汉阴，同安县改为桐城，绥安县改为广德，宝安县改为东莞，安昌县改为义昌等。
有的不但改原字，连同音字也一律改掉。
唐宪宗李淳，《旧唐书?宪宗纪上》说：“丁未，改桂州纯化县为慕化县；蒙州纯义县为正义县。”到了宋太宗赵光义时，蒙州正义县又改为蒙山。不过，赵光义还算通情达理，允许同音字存在。他把丹州义川县改为宜川，常州义兴县改为宜兴，郴州义章县改为宜章，戎州义宾县改为宜宾等。
以上举例，多是因“敬讳”，至于“忌讳”，多是凶杀不吉字眼，地名中很少用到，所以也少有因“忌讳”而改名的城市。
（文 / 刘绍义 摘自《人民日报海外版》）