一、 社区教育定义 社区教育在我国开展开展短短十几年，还在不断探索和发展过程中，社会各界对其认识也不尽相同。有的认为社区教育是“一种教育工作形式，跨出学校或学院的范围，请社区其他人参加，既可作为学生也可作为教师，或兼任两者。教育意图完全是为整个社区的利益服务。”有的则认为社区教育是“以社区为依托，以全体社区成员为教育对象，以社会主义教育、政治思想教育和科学文化教育为主要内容的一种教育形式，是社区文化建设的基础工程”。也有的认为“社区教育是以社区内全体成员为教育对象，利用社区内各种教育因素，调动一切教育手段，提高全体成员素质的教育活动。”
但对社区教育普遍认同的定义是娄成武提出的“社区教育是在一定区域内，利用社区各种教育资源开展的旨在提高区域内全体社会成员的整体素质和生活质量，服务于区域经济和社会发展的教育活动，其实质是人人参与教育、人人接受教育的社会大教育”。
结合各方观点，总的来说社区教育就是通过对社会公民提供各种形式的教育来改善经济和文化环境，建设和谐社会。
二、 社区教育模式
所谓社区教育模式，一般指的是进行社区教育所采用的运作机制和工作方式。社区教育模式按其办学主体来划分，有以下四种：
1. “以学校为主体”模式。
该模式以本地教育系统为牵头组建社区教育委员会，通过学校，特别是中小学，利用自身教育资源优势来组织协调社区教育活动，定期开展中小学生课外活动，定期向社区居民开放文体活动场所。
2.“以当地政府为主体”模式。
当地政府，特别是基层政权机构，如街道来组织、实施和协调社区教育活动，由政府牵头成立社区教育委员会，有关职能部门和当地企事业单位作为成员参与，借助行政手段来推动社区资源整合，开展社区教育。
3.“以民间组织为主体”模式。
该模式主要由在当地有影响且热心社区教育的民间组织或单位牵头组成自治性质的社区教育机构，利用各成员在社会上的影响和资源开展“自治管理，互助教育”的社区教育活动。
三、 西湖区社区教育实践
1.西湖社区教育的发展背景
1999年，在教育部制订的《面向21世纪教育振兴行动计划》首次以国家名义提出了“开展社区教育实验工作，逐步建立和完善终身教育体系，努力提高全民素质”的要求。2002年中共十六大报告中把“形成比较完善的现代国民教育体系”，“形成全民学习、终身学习的学习型社会，促进人的全面发展”作为全面建设小康社会奋斗目标的具体内容，为社区教育的发展指出了明确目标。在这一宏观背景下，我国社区教育在短短十几年，特别是近几年得到了快速发展，根据2007年教育部统计数据显示，全国已建立了110多个社区教育实验区，各类型社区教育中心（或社区大学、社区学院）790多所，社区教育已经在全国范围内开展起来。
2006年，江西省南昌市西湖区被国家教育部命名为“全国社区教育实验区”，区委，区政府在考察了江浙等全国社区教育先进地区后，于2006年迅速出台了《关于推进社区教育工作的若干意见》的12号文件，成立了西湖西湖区社区教育工作领导小组，由区委分管副书记任组长，人大、政府、政协分管领导、西湖社区培训学院院长任副组长，教体局、文广局、民政局等部门和街道（镇）的主要负责同志为成员，定期研究全区社区教育工作中的重大问题，部署社区教育工作任务。各街道（镇）也成立相应的社区教育领导小组和办公室，由党工委书记（街办主任）负责，落实具体工作人员，负责做好本辖区的社区教育工作，形成了各部门齐抓共管、密切配合、分工明确、各司其职的良好工作格局。
2.西湖区社区教育的模式
西湖区社区教育主要采用政府加成人学校为主体的模式。通过整合政府行政资源和学校办学资源，开展对本区域居民的学历教育和非学历培训及市民休闲活动等。
（1） 建立了一套社区教育的奖惩机制
西湖区社区教育工作领导小组制定下发了《西湖区社区教育工作领导小组会议制度》、《西湖区社区教育工作例会制度》、《西湖区社区教育工作信息报送制度》，西湖社区培训学院也制定了《西湖培训学院工作细则》、《社区教育联络员工作职责》、《社区教育联络员会议制度》，确保社区教育工作体系上下贯通、左右联动，实现了工作运行正常化、规范化。
（2） 形成了区、街道（镇）、社区（村）三级办学社教网络
西湖区依托南昌成人中专成立全省首家社区培训学院，开展多层次的学历教育和非学历教育以及休闲文化教育；并受政府指派，为外来务工人员、下岗失业人员、残疾人等弱势人群开展提高技能培训。在街道成立了11所社区培训学校，因地制宜开展各类教育培训。在社区和村设立教学站，动员组织社区（村）居民开展各类群众性文体活动和教育活动。
（3） 整合了四类资源
西湖区在开展社区教育工作中，大力开展了整合社区智力、办学、信息、场馆四类资源，为社区内各种机构、单位和组织共同参与、资源共享、开放式的社区教育办学格局打下了基础。
一是整合社区智力资源。积极吸引社区各类专业技术人才、机关干部和有一定特长的居民投身社区教育志愿者队伍，全区已吸收各类社区志愿者3000余名，并建立了人才库。初步建立了一支以西湖社区培训学院专职教师为骨干、兼职和志愿者为主体、专兼结合、适应社区教育工作需要、富有特色的管理队伍和师资队伍。二是整合社区办学资源。充分挖掘社区各类学校的教育资源，广泛参与社区教育，现已基本完成对全区办学资源的调查摸底工作；集中街道（镇）老年学校、妇女学校、人口学校、法制学校、市民学校等各种培训力量，形成了多位一体的办学方式。三是整合社区信息资源。在西湖区街居体制改革推进信息化工作中，全面掌握社区内有利用价值的，可推广的各单位的专业信息、管理经验、居民需求、师资力量以及学习资料等信息资源，利用街道、社区网上办公信息系统，实现社区信息资源共享。四是整合社区场馆资源。对社区范围内的机关、学校、工厂等企事业的活动场所资源进行了全面的调查摸底，在此基础上，积极动员辖区内的企事业单位、各类全日制学校、各种文化体育设施有组织、有计划地向社区成员开放，积极开展多种形式的社区教育培训活动。通过整合资源，打造了一批服务市民的亮点工程。
（4） 开展了“六大工程”
全员、全程、全方位的特点决定了社区教育是一项全社会的系统工程，需要方方面面的共同努力。西湖区在推进社区教育工作中，结合实际，因地制宜，全力实施社区教育“六大工程”，努力构建学历教育与非学历教育、职业技术培训教育与休闲文化教育、各界委托项目教育与居民自治教育为一体的多层次、开放式、综合性、大众化的社区教育模式，取得了良好的实践效果和社会反响，走出了一条有西湖特色的社区教育发展道路。2006年，全区共举办各类教育培训120余个，开展各种讲座500余场，举办各种宣传咨询活动200余场，培训人数达5万余人。
四、 西湖区社区教育的思考
1.扩大教育对象范围，丰富社区教育内容
民政部在其颁布的“全国社区建设示范城基本标准”中提出要“充分利用社区教育资源，广泛开展青少年校外教育，在职和下岗职工培训，青年教育，社会公德、职业道德、家庭美德教育等各类教育培训活动，宣传普及科学知识”，就社区教育的对象和内容作了权威的规定。但近几年西湖区开展社区教育人口年龄颁布明显呈“哑铃”状，即青少年和老龄人群为主，在职在岗的中青年人口少；社区教育多以青少年德育教育，法制教育及中老年卫生保健和文体活动为主，针对在岗人员提高文化素质和职业技能的内容不多，造成这种现象的原因固然很多，如中青年较青少年和老年人生活压力大，缺少学习的时间等，但同时他们又是最需要更新知识以增强社会竞争力的人群。这就要求我们社区教育工作者要主动了解，根据在职人员和下岗或转岗人员的不同需求，通过国家免费培训，社会有偿培训和行业或企业内部的在岗培训等多种方式，以灵活多样的学习形式茹双休日，晚上或网络在线学习等满足这一特定人群的学习需求。
2.把社区教育与开展学习型社会创建相结合
今后20年，我国政府将实施教育与人才资源开发的宏大战略目标，即全面建设世界最大的学习型社会。学习型社会的基本框架是构建以学习型机构、学习型企业、学习型社区为主体，体现终身教育理念的国民教育体系，各级各类学校是未来学习型社会的基本组织，将由封闭走向开放，各类教育资源开放，教育时段开放，教育服务功能开放，以满足社区居民学习文化与技能的需求，使学校，图书馆，科技馆，博物馆等场所成为社区文化教育的中心。日前我们国家已明确规定“图书馆，科技馆，博物馆”等一系列场馆免费向居民开放。我们应在此基础上进一步让人力资源，场馆资源，智力资源等对全区居民进行免费或微偿（即不以盈利为目的）的服务。为西湖区建设以社区教育为平台的全民学习型城区打下良好基础。
3.做到小政府，大社会，积极扶持民间社团的建设项目，使社区教育由政府主导向居民自我发展转变。
目前，西湖区社区教育的开展主要以政府主导为主，通过西湖区社区教育工作领导小组下面的三级机构：学院（区）――学校（街道）――教学站（社区）来进行。虽然也开展了内容丰富满足不同人群的社教活动，但对大多数社区居民来说毕竟是一种被动学习，而要真正发挥社区居民学习的自觉性和积极性，我们就必须积极扶持以社团形式建立的民间组织，因为只有居民才最了解自身的需求，以爱好者和需求为钮带建立的民间组织才能最大程度发挥社区居民学习的主观能动性。只有积极扶持民间组织，才能更好发挥社会不同力量在社区教育发展中的作用和优势。
“科学技术是第一生产力”，而教育是科技发展的发动机。虽然西湖区社区教育起步不久，但只要坚持社区教育实践与理论相结合，不断总结经验，加强理论指导，西湖区社区教育一定会在建设社区文化环境，发展社区经济，增强社区凝聚力方面取得巨大成就。