历史思维能力的内涵涉及三个层次的问题：是什么？为什么？还有什么？第一层次“是什么？”要求学生“知其然”，从不知到知，具有再认再现历史知识和获取信息、处理历史材料的能力。第二层次“为什么”要求学生由“知其然”到“知其所以然”，包括分析、综合、归纳、比较、概括及运用辩证唯物主义和历史唯物主义观点分析评论历史现象、阐述历史发展规律等能力。第三层次“还有什么？”则要求学生“豁然贯通”，具有深刻性、灵活性、批判性、创造性、敏捷性等思维品质，具备对历史知识的迁移能力及应用能力。思维品质是历史思维能力的核心，是发展学生智力的突破口。培养学生思维品质的方法很多，本文仅从历史问题设计的角度谈点粗浅认识。
一、历史问题设计与思维深刻性的培养
思维的深刻性是指思维活动中的抽象与概括水平。在历史教学中学生思维的深刻性主要表现为：能够在对历史知识分析的基础上，抽象概括出其中隐含的人类社会变迁与发展的本质特征、规律和趋势；能够“以史为 鉴”、“鉴古而知今”，从而形成科学的世界观和人生观。在教学过程中，教师有针对性地设计需要学生进行抽象和概括的思维操作的问题，能为训练和培养学生思维的深刻性创造有利条件。教学时可创设新情境，提供一些史料，并据此向学生提出问题。设计问题时应注意：①史料要隐含历史现象的本质属性、规律。②提出的 问题要求学生进行抽象与概括的思维操作。
二、历史问题设计与思维灵活性的培养
思维的灵活性是指思维活动中随机应变，不为习惯性思维束缚的能力。要求在遇到问题时，能根据问题的具体条件，自觉地、灵活地变换自己思考角度和思考方向，注意采用不同的方法去寻找解决问题的线索；要善于对历史现象或历史过程灵活地综合运用相关的知识，进行深层次的挖掘和高精度的提炼，以形成较强的迁移能力。为培养思维的灵活性，设计问题时应注意：①设问的角度要灵活。②问题要含有多个答案或具有多种解决方法；寻找这些答案或方法需要学生作发散性思维操作。③问题具有迁移价值。具体可设计“发散式”，“ 辐集式”等历史问题。
１．发散式问题。发散思维是一种从不同角度、不同方向去思考问题，以期寻求众多解决问题的方法或答案的思维方式。由于人类历史画卷是由时间、空间、人类活动这三维度组成的。这三维度不是平行而是呈立体错综交叉的网索状动态结构。那么，设计问题时可把思维的启发点立足于交叉点聚焦点上，沿着交叉点延伸出各条脉络，使学生从不同角度、不同层次、不同方位去把握历史。
２．辐集式问题。辐集式思维是以某个对象为中心，从不同角度、不同方向将思维指向中心点，以达到解决核心问题的目的。
三、历史问题设计与思维创造性的培养
思维的创造性是指以探索和创造的精神和方法来学习历史，对未知史事进行有创见的思索。通过它可产生新颖的思维成果。它是高级水平的思维活动，是一切创造活动的精神支柱。思维的创造性是人类共有的思维类型之一，是每个人或高或低，或显或隐都具有的一项基本素质。历史教学中设计带有创造性思维问题时应注意 ：①学生需积累了一定的历史知识作为创造性思维的依据，故培养学生创造性思维多在总复习阶段进行。②设计问题必须把学生置于新角度、新思路、新情境之中。③必须以探索性的问题为切入点。
1．联想与综合。联想就是对历史现象“由此及彼”，“由表及里”的思考，使思维朝着前向、逆向、纵向、横向流动，并引导学生把部分和个别的历史现象，通过相互依存的关系加以总结，明确事物发展的原因和 规律，构成对事物的“立体式”认识。
２．分析与比较。分析就是引导学生找出历史事件的特点和本质，并在此基础上，对不同时期、不同地点的同一类事件进行比较，找出异同，使学生了解历史事实的本质差别。
３．归纳与推理。归纳推理就是由个别事物或现象归纳出该类事物或现象的普遍性规律，或运用已知的知识推导出未知的知识。
四、历史问题设计与思维批判性的培养
思维的批判性是指思维活动中善于严格地估计思维的材料和精细地检查思维过程的能力。对传统的或一般的结论或观点大胆地问难质疑，对前人积累的知识，能正确地分析批判，在“扬弃”中取舍，从而获得全新的 思维成果。培养学生思维的批判性，应立足于对已知的事物敢于质疑、探索和提高学生对思维过程的自我检查和监控能力。在设计历史问题时应经常提出“是非判断式问题”和“自我监控式问题”。
１．是非评判式问题。指能够质疑置疑，靠自己动脑筋寻求答案，勇于探索，不拘泥于前人已有的结论，让学生自己去分黑白、辨是非。
２．自我监控式问题。指能够使学生客观衡量问题中限制因素或条件，养成不断反省自己思维的习惯，基本着眼点在于使学生能正确地矫正自己思考线索或方向。