《新课标》对初中生的英语阅读提出了明确的要求，即除教材以外，课外阅读量应累计达15万词以上。由此可见，只阅读教材上提供的语言材料是远远不够的。英语课外阅读作为教材阅读教学的延伸，是巩固课堂阅读教学成果、培养学生英语阅读理解能力必不可少的环节。因而，教师帮助学生掌握科学的阅读方法和技巧，为学生在课后养成良好的阅读习惯，培养自主学习的能力，显得尤为重要。
一、精选阅读材料，扩大阅读范围，培养阅读兴趣
在阅读材料的选择方面，要遵循三个原则。首先，要帮助学生理顺课内与课外关系：课外阅读对课内知识有补充和促进作用，二者相辅相成，必须把它们紧密地结合起来，使课外阅读成为课内学习的延续。其次，兴趣是成功的原动力，作为教材延伸形式出现的课外阅读，材料要有其发展性，体裁要多样化，要讲求趣味性和时效性。另外，阅读材料的难度要适中，由浅入深，逐步升级。
初一学生的阅读材料，以短小精悍，幽默有趣为主。涉及政治、经济、天文、航天、地理、文学、历史、文化、风土人情等方面的阅读材料，不仅能使学生重温许多经典儿童故事，而且能享受到阅读的快乐。如，Little Red Coat《小红帽》，The Sleeping Princess《睡美人》，The Frog Prince《青蛙王子》，Snow White《白雪公主》，Cinderella《灰姑娘》，等等。鼓励学生将读过的小故事排练成短剧，利用学校英语社团活动的时间进行演出，培养他们的口语表达能力，增强英语阅读的兴趣。
随着学生阅读能力的提高，阅读材料的长度和体裁也有相应的变化。为初二学生可以选择一些比较适合阅读的，并且具有时代性、新颖性的报刊《21世纪报》、《英语周报》、《上海学生英文报》等报刊杂志，它们比较贴近学生的生活，涉及体育、娱乐、学习等题材，很受学生欢迎。
对于初三学生，因为学生已经具有一定的阅读能力，而且对自己的阅读内容也有所偏好，可以让他们相互推荐，进行“书讯交流”，分享阅读资源，扩大阅读量，读后摘抄好词好句，列出提纲，甚至可以用英语写短小的读后感。此外，我们课题组也为他们编写了一套校本阅读教材，从多个方面介绍英语国家的生活、工作、价值观等。比如“Madamm Tussaud蜡像馆”中的Joan Collins(曾主演过电视剧《豪门恩怨》)、Lanthony Hopkins(曾主演过电影《沉默的羔羊》)及足球明星Paul Gascoigne，学生非常熟悉他们，无疑想更深、更多地了解他们，因此学生会很有兴趣地走进阅读世界。
二、培养学生良好阅读习惯，不断强化阅读意识
要养成良好的阅读习惯，必须从点滴做起。学生一跨入初中，就应告诉他们课外阅读的重要性和必要性，并做到即时指导。我们不仅要为学生提供或推荐课外阅读的资料，还要有意识地给他们安排课外阅读的时间(比如：晚自习和周末的部分时间)，鼓励学生进行课外阅读。
同时，要重视心理因素对阅读的影响，当人的情绪处于紧张焦急状态时，就容易产生恐惧心理。不少学生在阅读时缺乏信心，或被动，或急于求成。教师应及时帮助学生克服心理障碍，使他们心平气和主动积极地参与这一活动。为此，可以设立一些奖励措施和评估办法，如：在每天的Duty Report的时间，请同学讲述阅读的故事或片段，并进行评比，这样不仅锻炼了学生口语，而且也促使他们主动进行课外阅读。
三、重视阅读策略的指导，不断提升阅读的有效性
在课外阅读教学中，要用不同的阅读策略来激发学生的阅读兴趣，培养学生的阅读能力。
首先，学习借鉴李阳“疯狂英语”的做法，提倡大声朗读，背诵精彩段落和文章，以培养英语语感。
其次，在英语课外阅读中做到精读和泛读有机结合，欣赏鉴析和专项训练相结合，课内外阅读相结合。当学生的阅读能力达到一定程度后，要求学生必须掌握一些常规的阅读策略：如，默读、略读、跳读、预测、猜测词义、细读、寻找关键词和主题句等等方法。在初中阶段的专项练习中，侧重教授学生如何寻找主题句和细读。主题句通常在文章的首句或末句，但也因文而异，因此综观文章，仔细体会段段之间、句句之间的联系，了解中心意思，可以给没有标题的文章列出标题，也可以回答一系列有关细节的问题。对于叙述性的文章，在阅读之前，向学生示例故事结构，包括背景、主题、情节、高潮、结局等，这样便于提高学生逻辑思维能力，并促进理解，阅读之后让学生归纳中心思想，进而达到情感目标的培养。在阅读说明文或科普文章中，要提醒学生注意一些信号词，比如：first，next，then，for example，thus，therefore，in short，in brief，等等。这样，有利于学生明确语篇中各个部分间的关系。于此同时，教师必须认识到：要充分理解所读材料的内容，不仅要具备足够的语言知识，还要了解一些英语国家的风俗、文化、宗教等。因此，了解一些英语国家的文化背景知识可以让学生在课外阅读实践中跨越阅读过程中的"cultural shock"，增加文化积累。
第三，要遵循“整体阅读”原则。引导学生将注意力集中于整个篇章内容，而不是个别词语。在阅读过程中，学生辨认出篇章开头的某些实词、转折词语等关键性词语时，头脑立刻开始了对篇章内容的预测。接着在继续阅读的过程中，通过对部分词语的辨认而不断证实扩展开始时的预测，或者否定它而产生新的预测，最后达到把握文章的前后呼应以及情节联系，综观全文，整体把握，避免“只见树木，不见森林”逐词逐句阅读的不良习惯，鼓励学生养成“成组视读”的阅读方法，按照意群或句群进行阅读，以提高阅读速率。与此同时，要提倡运用上下反复平行交叉的交互式阅读法?，引导学生从整体到局部，从语篇到语句，从大意到细节，利用语言形式去构建全文的语义图像，再利用这个语义图像去理解段落、句子、词组单词的语言形式，从而帮助学生把语言图式、内容图式和结构图式完整有机地联系在一起。
总之，在英语课外阅读教学中，教师应该使用不同的英语阅读教学策略，在教学中有针对性地指导学生相关阅读策略，努力培养学生阅读能力和技巧，真正让学生感到课外阅读是一种汲取――汲取信息，认识世界；是一种感觉――感觉变化，获得体验；是一种享受――享受语言，享受乐趣。