《中国教育改革和发展纲要》明确指出：“中小学教育要由应试教育转向全面提高国民素质的轨道上来。”素质教育的核心是学生能力的培养，如果没有兴趣和主动性，如何培养能力呢?看来，学习兴趣的培养就显得非常重要了。
一、思想政治课教学中激发学生兴趣的必要性：
第一、青少年的心理特点需要思想政治课激发学生兴趣。初中生具有好动、善疑、形象思维能力较强、注意力不易持久的特点。在这一年龄阶段，他们能掌握些基本的抽象概念。不过在掌握复杂的抽象概念时，他们仍需要具体形象的支持。如果没有具体形象做为支柱，他们就往往不能正确地领会这些概念。初中思想政治课具有一定的理论性、思想性，许多概念都比较抽象。这就要求教师在讲授时一定要生动、形象、具体，深入浅出、循循善诱，只有这样，才能激发学生学习政治理论的兴趣，自觉地掌握马克思主义的基本观点。
第二、现行教材为兴趣教学法提供了依据。现行的初中思想政治课教材，改变了过去的严谨有余、活泼不足的编排风格，从实际事例入手，调动情感因素，使内容显得生动活泼、引人入胜，很符合学生的年龄特点和认识规律，这就为运用兴趣教学手段提供了客观依据，也激发了学生的学习兴趣，调动了学生内在的学习动力，提供了契机。
第三、在思想政治课中运用兴趣教学法也是时代发展的迫切要求。 21 世纪是我国经济和社会发展的关键年代。我们教育工作者肩负着培养社会主义事业接班人的光荣使命，就应该以高度的历史责任感和紧迫感去发掘学生学习上的兴趣，寓教于乐，力求让学生对思想政治课产生兴趣，认真学习，善于思考，帮助学生掌握基本知识，树立正确的世界观、人生观，从而为他们将来走向社会报效祖国奠定坚实的思想基础。当前，新知识、新技术层出不穷，学生的学习兴趣日益广泛。
二、激发学生学习兴趣的措施：
1.帮助学生端正学习目的和动机。目的是行为人实践活动的起点的归宿；动机是由需要引起的，激励或推动人去行动，以达到一定目的的内驱动力。高尚的目的，纯洁的动机，才能唤起学生学习思想政治课的浓厚兴趣。教师应该教育学生要“为中华的崛起而读书”；并告诉学生：振兴中华，实现四化，要求当代中学生不仅要有丰富的科学文化知识，而且要有较高的思想道德素质和政治法律素质，这就要求努力学好思想政治课，从而树立正确的世界观、人生观和价值观，并能运用科学的理论去分析现实生活中各种错综复杂的政治、经济现象，确立正确的人生坐标，克服形形色色的唯心主义和形而上学的影响。
2.教学要联系实际，扩大学生视野。思想政治课源于生活，高于生活，指导生活。教师在教授课程时必须联系社会生活，联系学生的思想实际，经常介绍一些社会热点问题。把课文中的抽象概念、观点和原理还原为具体生动的现实生活，扩大学生视野，激发学生兴趣，这是思想政治课的特点，也是优势。如讲述税收的基本特征，就可联系建国以来的最大的税案“金华税案”、“宝日税案”，布置思考题让学生收看录象后，阅读教材，围绕问题展开讨论，在此基础上，教师再作适当点拨，从而使学生深刻理解税收的含义、基本特征：强制性、无偿性、固定性，并增强依法纳税、维护税法的尊严及和各种偷税欠税的行为作斗争的意识，并运用所学的原理进行分析，写出论文。又如讲述我国民主法制建设时，则可联系村委会直选，可组织学生观看南海市各级村委会直选的电视新闻，可组织学生下乡调查以强化学生的感性认识，在此基础上进行理论分析，使学生对我国民主法制建设的性质、特点、重要性、必要性有深入的认识和理解。
3.改革传统的教学手段，实现教学手段多样化。
思想政治课教师应恰当地使用电影、幻灯、照片、录音、录象及计算机教具等辅助教学，教学用具的具体选择为思想政治课教学灵活运用现代化教学手段提出了方向性要求。思想政治课涉及的教学内容具有一定的抽象性，理论性，要使学生真正理解一定的抽象理论知识，决非易事。面对我们的教育对象是涉世未深的青少年，利用电化教学等技术手段，通过事先制作好的视听材料取代教师的口述手写进行教学，他比传统的教师口讲手写教学具有更多的优点，其中最突出的就是利用电教设备在课堂上创设一种具体的、生动形象的情境，使学生即刻产生浓厚的兴趣，从而大大地调动学生学习的积极性。
4.教师要提高自身素质，增强教学效果。打铁先要自身硬。教师在教学工作中居于主导地位，学生出问题，责任在教师。政治课时代性、政策性强，知识更新快，政治教师比其他学科教师更需要学习，学习马克思主义的哲学、政治经济学、科学社会主义的最新研究成果，学习邓小平建设有中国特色的社会主义理论，学习现代教育学、心理学，学习与我国市场经济建设密切相关的新知识新方法等等。1998年高考政治第37题是“国家大幅度下调银行利率，有利于搞活企业，但会影响居民储蓄存款实际收益”，此题考生得分很少，因为多半只是笼统地理解降息的意义，而未能深入探讨“降息、物价涨副与居民存款实际收益的关系”，这反映出学生的经济政策水平和经济分析能力还存在某种缺陷，也表明政治教师的经济知识的更新和政治敏锐性的增强迫在眉睫。社会是不断发展的，人的认识不能停留在一个水平上，政治教师要不断提高理论素养，才能将政治课讲深、讲透、讲活，才能激发起学生的强烈学习兴趣，增强学习效果。
5.相关综合实践活动――走向社会的序曲。
新课标实行“知行统一”的教学原则，在教学方法中，强调“社会实践活动是本学科教学不可缺少的组成部分。”这就要求教师要充分利用各地的教育基地，有计划地组织社会综合实践活动。例如，在讲培养高雅情趣这一内容时，学校组织初一学生去植树绿化，既让学生体验到了劳动的艰辛，也让学生感受到社会之美。
正所谓台上一分钟，台下十年功，要想在思想政治教学中调动学生的学习兴趣和主动性，势必要求教师要认真备课、钻研教材选择恰当的教学方法，同时在教学过程中不断探索、改进，这样，我们的思想政治课才能迎来一个崭新的明天。